“北은 평화체제·핵무기 동시 가질 순 없어”

힐 前미대사 회고록 출간 간담회

크리스토퍼 힐 전 주한 미국대사는 최근 북한이 미국을 상대로 ‘평화협정’ 논의를 요구한 것에 대해 22일 “북한이 평화 체제와 핵무기를 둘 다 가질 순 없다”고 말했다. 회고록 ‘미국 외교의 최전선’(메디치 펴냄) 한국어판 출간을 맞아 방한한 그는 이날 서울 중구 신라호텔에서 기자들과 만나 “미국은 평화 체제 전환에 대해 긍정적이지만 북한의 비핵화 실천 없이는 힘들다”며 이같이 말했다.

회고록 ‘미국 외교의 최전선’(메디치 펴냄) 한국어판 출간을 맞아 방한한 크리스토퍼 힐 전 주한 미국대사가 22일 서울 중구 신라호텔에서 기자들과 만나고 있다.
연합뉴스

힐 전 대사는 2005년 북한의 비핵화 실천을 명시한 9·19공동성명을 언급하며 “평화 체제 논의는 당시 합의 내용의 일부이며 우리의 의무 사항이지만 북한이 어떤 의무도 이행하지 않으면서 미국에만 의무를 강조하는 건 옳지 않다”고 주장했다. 그러면서 “합의 내용을 전체적으로 봐야 한다”며 재차 북한의 비핵화 실천을 강조했다.

그는 “북한이 경제 개혁을 원한다면 비핵화를 통해 이룰 수 있다”며 “비핵화가 아니면 다른 모든 요소들이 힘들다는 것을 느끼게 해 줘야 한다”고 말하기도 했다. 힐 전 대사는 2004~2005년 주한 미국대사를 역임했다. 이어 2005∼2009년 6자회담 미국 측 수석대표인 국무부 동아시아태평양 차관보를 맡아 9·19공동성명 도출에 기여했다.

힐 전 대사는 2008년 이후 중단된 6자회담에 대해서는 “(미국 버락 오바마 정부의) ‘전략적 인내’도 이해가 잘 안 되지만 북한을 기다리지 않는 것도 답은 아니다”라며 “이 문제의 해결책은 중국에 있고 중국과 지속적으로 대화를 해야 한다”고 중국의 역할을 강조했다. 또 ‘언급한 방어적 조치에 사드(THAAD·고고도미사일방어체계)가 포함되느냐’는 질문에는 다만 “방어력을 좀 더 현대화해야 된다는 점을 강조한 것”이라며 즉답을 피했다.



힐 전 대사는 “한국에 관한 책을 새로 구상 중”이라며 “미국과 한국에서의 경험을 넓은 시야로 다뤄 보고자 한다”고 했다.

강병철 기자