한미정상, 한반도 통일 주요 의제…”구체적 준비” 공감

靑 “통일이 필요하다는 당위성에 대한 인식 넘어 공동인식” ”한미 정상 통일 논의로 국제적 지지기반 확장””우리 정책에 대한 美지지 바탕 능동적 외교전개 공간 마련”

박근혜 대통령과 버락 오바마 미국 대통령이 지난 16일(현지시간) 미국 백악관에서 열린 한미정상회담에서 한반도 평화통일의 당위성뿐 아니라 통일을 위한 구체적인 준비가 중요하다는데 인식을 같이했다고 청와대가 18일 전했다.

주철기 청와대 외교안보수석은 이날 춘추관 브리핑에서 “지난 9월 초 시진핑(習近平) 중국 국가주석과의 한중정상회담에 이어, 이번 오바마 대통령과의 한미정상회담에서도 통일 문제를 주요 의제로 거론했다”며 “통일 문제에 대한 국제적 지지기반을 확장해 나간다는 점에서 매우 의미있는 진전”이라고 평가했다.

주 수석은 이어 “이처럼 통일이 필요하다는 당위성에 대한 인식을 넘어 구체적 준비가 중요하다는 한미 정상간 공동인식을 바탕으로, 앞으로 평화통일에 유리한 환경 조성을 위한 한미고위급 전략협의 강화 등 필요한 후속조치를 취해 나갈 것”이라고 밝혔다.

주 수석은 이번 한미정상회담에서 통일 문제가 어느 정도 비중으로 거론됐는지에 대한 질문에 “박 대통령께서 늘 북핵·북한문제, 북한 인권문제 등 이런 것은 결국 평화통일이 이뤄지면 그때 다 해결되는 것 아니냐고 말씀해오셨는데 그런 맥락에서 평화통일을 얘기한 것으로 생각된다”며 “’독일의 경우는 10년 정도 흐른 뒤에 통일이 된다고 했는데 바로 왔다’는 그런 비슷한 말씀을 했을 것”이라고 답했다.

주 수석은 또 한미 고위급 전략협의 채널 구축에 대해서는 “고위급에 맞는, 책임성있는 위치에 있는 고위 공직자를 택하게 되지 않을까 싶다. 앞으로 정해 나갈 것”이라고 설명했다.

주 수석은 박 대통령이 통일을 거론한데 대해 오바마 대통령의 반응이 어땠는지를 묻자 “미국은 평화통일을 지지하는 입장이고, 그런 지지 입장을 (이번 회담에서도) 얘기를 했다. 고위급 전략협의에 대해서도 ‘그렇게 하자’고 말했다”고 말했다.

주 수석은 이와 함께 박 대통령의 동북아 외교구상인 ‘동북아평화협력구상’에 대해서도 “미국은 이번에 환영의 뜻을 표시하고 성김 국무부 부차관보를 고위 담당관으로 지정하는 등 적극적 관심과 협의의지를 보여줬다”고 전했다.

주 수석은 이어 “앞으로 동북아평화협력을 제고하기 위한 구체적 협력방안을 강구할 예정”이라며 “이러한 노력의 일환으로 10월28일 제2차 동북아평화협력구상 정부간 고위급 협의회와 11월초 한중일 3국 정상회의를 내실있게 준비할 것”이라고 밝혔다.

주 수석은 특히 “이번 한미정상회담은 박 대통령 취임 이후 오바마 대통령과 한 네번째 회담으로 우리의 대북정책을 포함해 주요 정책에 대한 미국의 이해와 지지를 바탕으로 앞으로 우리의 외교를 더욱 능동적으로 전개하는 공간을 확보하는 계기가 됐다”고 평가했다.





연합뉴스