‘두려움 떨치고 나비같이 날아서’ 특전사 새내기들의 첫 고공낙하 동행취재

고공강하(HALO) 기본훈련 현장을 가다

C-130수송기가 훈련장 상공을 한바퀴 선회 한 후 드디어 첫 대원이 비행기를 박차고 뛰어내리고 있다.

특전사는 유사시 적 후방에 침투하여 폭격유도를 하거나, 직접 폭파나 암살 등의 임무를 수행한다. 그러기 위해서는 여러 침투수단이 필요한데 그 중 대표적인 것이 낙하산을 이용한 고공강하( High Altitude Low Opening)다. HALO는주로 2500피트 이상 높이의 상공에서 뛰어내려 자유낙하를 하다가 지상 가까이 와서 낙하산을 펴는 강하법으로 신속하고 은밀하게 낙하 할 수 있다. 26일 특전사 훈련생들이 처음 고공낙하에 도전한 생생한 현장을 동행취재했다.

C-130 수송기가 1개 팀씩 계속 특전대원을 쏟아내고 있다.

동행 취재한 훈련은 약 2km 상공을 나는 C-130 수송기에서 뛰어내려 가로 300m, 세로 250m 정도의 목표지점에 착지하는 과정이었다. 훈련생들은 모두 처음 고공낙하에 처음 도전하는 것임에도 단 한명도 이 범위를 벗어나지 않는 정확도를 보여주었다. 물론 처음이라 낙하 속도는 느렸지만 수십명이 정확한 착지를 하는 모습을 보며 교육 프로그램의 능률을 느낄 수 있었다.

칼라색상의 낙하산을 펼친 교관이 엄청난 스피드로 낙하하고 있다. 교관급 요원들은 지상에서 기관총을 난사해도 맞추기 어려울 정도로 낙하속도가 빠르다.

먼저 내린 대원들이 동료들의 착지를 지켜보고 있다.

“나라 지키는데 남녀가 따로 있나요?” 무사히 착지한 여군 특전대원이 낙하산을 접고 있다.

집결 후 교관의 강평시간. “내일 실제 평가인데 더 잘하자~!”

북한의 핵전력이 급속도로 강화되고 있고 정세가 불안해지면서 북한 급변사태에 대한 우려가 점점 커지고 있다. 이런 상황에서 유사시 미국의 그린베레와 함께 북한의 핵을 무력화 시킬 주력부대인 특전사는 지속적인 고공강하훈련을 통해 그 능력을 키워나가고 있다.

글/사진= 신인균 자주국방네트워크 대표