“함미 두들겼으나 반응 없었다”

천안함 수색 나흘째 생존자 확인 못해… 軍, 30일 새벽 선내진입 재시도

천안함의 함미(艦尾)가 발견되면서 해군이 29일 오전부터 본격적인 실종자 수색작업에 나섰지만 생존자는 확인하지 못했다. 군은 이날 밤 9시30분까지 실종자 수색과 함미 선내 진입 시도를 계속했지만 별다른 성과를 거두지 못했다. 군은 30일 새벽 2시쯤 수색을 재개했다.

서해 백령도 해상에서 침몰한 천안함의 실종자 구조를 위해 해군 해난구조대(SSU)가 선체 진입을 시도하고 있지만 쉽지 않다고 군 고위 관계자가 30일 밝혔다.
30일 오전 현재 천안함 실종자 구조작업 및 투입 병력 현황.
연합뉴스

부표 밑 가라앉은 천안함 ‘천안함’ 침몰 나흘째인 29일 해상 구난함인 광양함(3000t급)과 해군 재난구조대원들이 사고 해역인 백령도 남쪽 해상에서 수색작업을 펼치고 있다. 구조대원들이 탄 보트 사이에 있는 공 모양의 작은 물체가 천안함 함미(艦尾)가 가라앉은 위치를 표시한 부표다.
정연호기자

이기식 합동참모본부 정보작전처장은 오후 국방부 청사에서 브리핑을 통해 “구조요원들이 바다 밑으로 들어가 함미 외부를 망치로 두들겼으나 안에서 반응이 없었다.”고 밝혔다. 해군은 46명의 실종자 중 30여명이 함미에 있을 것으로 추정하고 있다.

●생존 가능성 점차 낮아져

앞서 해군 해난구조대(SSU) 대원들은 필사적인 구조작업을 벌였다. 본지가 찾은 구조작업 현장인 백령도 서남쪽 2.7㎞ 해상에는 함미가 가라앉은 지점을 알리는 주황색 부표가 수면에 선명하게 떠 있었다. 해상은 쾌청했고, 바람도 거의 없었다. 군은 북서풍 10노트, 파고 1m라고 밝혔다. 수온은 3.9도로 무척 찼다. 거센 조류로 작업이 가능한 시간은 오후 2시, 오후 8시 두 차례. 촌음을 다투는지라 밤까지 기다릴 겨를이 없어 보였다. SSU 대원의 기지역할을 하는 4300t급 상륙함인 성인봉함과 잠수대원들을 지원하는 3000t급 광양함을 비롯한 3대의 구조함이 원을 그리며 돌고 있었다. 하늘에는 대잠헬기(LYNX) 한 대가 부유물을 탐색하기 위해 ‘윙∼윙’ 굉음을 내며 선회했다.