정선 산호동굴·평창 섭동굴 천연기념물 지정 예고

문화재청은 22일 강원도 정선 산호동굴과 평창 섭동굴을 국가지정문화재인 천연기념물로 지정예고했다고 밝혔다.

평창 섭동굴 내부의 모습.
문화재청 제공

문화재청에 따르면 이들 동굴은 석회암이 지하수에 의해 녹아내리는 용식작용으로 형성된 석회동굴로, 특이한 동굴생성물이 분포하고 동굴의 발달과정을 단계별로 관찰할 수 있어 학술적 가치가 뛰어나다.

길이 약 1.7㎞의 ‘정선 산호동굴’은 다른 곳에서는 관찰할 수 없는 대형 동굴산호가 두루 분포해 있다. 또 종유석·석순·곡석 등 다양한 동굴생성물이 있으며, 특히 대형 석화가 동굴산호로 변화되어 가는 특이한 발달형태의 동굴생성물이 있다.

‘평창 섭동굴’은 총 길이 약 1.2㎞로 지하수 발달에 따라 3층 구조를 이루고 있어 각 층별로 다양한 동굴생성물과 함께 동굴의 발달과정을 관찰할 수 있다.

이번에 지정예고한 동굴들은 30일 예고기간 동안 의견 수렴 및 심의 과정을 거친 후 천연기념물로 지정된다.

강병철기자