‘패치형 멀미약’ 일시적 치매 유발

삼성서울병원 나덕렬-서상원 교수팀 밝혀

　몸에 붙이는 ‘패치형 멀미약’이 일시적인 치매증상을 일으킬 수 있다는 연구결과가 나왔다.

　삼성서울병원 기억장애클리닉 나덕렬·서상원 교수팀은 2001년부터 2006년까지 클리닉을 방문한 환자 중 귀 뒤에 패치형 멀미약을 붙인 뒤 이상행동을 보인 환자 7명을 조사한 결과 이같이 결론을 얻었다고 최근 밝혔다.이 연구결과는 노인병학 전문지인 ‘노인병원 국제저널’ 최근호에 실렸다.

　조사 대상 환자의 평균연령은 72세였고,모두 여성이었다.이들은 과거에 한번도 기억 및 인지장애 진료를 받은 경험이 없었다.

　환자들은 멀미약을 붙인 후 평균 11.7시간 뒤에 정신혼동,불면증,불안증,방향감각 상실,착시,행동반복,보행·언어장애,망상,어지럼증,두통 등을 호소했고 평균 이틀 동안 증상이 지속됐다.패치를 제거한 뒤 수시간 내에 증상이 사라졌지만 두개의 패치를 사용한 일부 환자에게는 패치를 제거한 뒤에도 증상이 이틀간 지속됐다.

　나 교수팀은 일시적 치매증상을 일으키는 원인으로 패치형 멀미약에 포함된 ‘스코폴라민’을 지목했다.스코폴라민은 주의력과 학습에 관련된 뇌 속 신경전달물질인 ‘아세틸콜린’의 기능을 떨어뜨리는 작용을 한다.보통 하나의 패치에는 스코폴라민이 1.5㎎가량 들어있다.

　조사 결과 7명 중 4명은 비행기,2명은 고속버스,1명은 배로 이동하는 과정에서 패치형 멀미약을 붙인 후 일시적 치매증상을 경험한 것으로 나타났다.

　서 교수는 “붙이는 멀미약이 여행 중에 일시적 치매증상을 일으키는 만큼 노년 여성들은 멀미약 선택에 주의를 기울일 필요가 있다.”면서 “비행기내에서 이상행동을 보이는 노인은 귀 뒤에 패치 멀미약을 붙이고 있는지 확인해 즉각 제거해야 한다.”고 조언했다.

정현용기자