[Beijing 2008 D-2] 박태환, 300~350m 지점서 승부수

한국 수영 사상 첫 올림픽 메달을 벼르고 있는 박태환(19ㆍ단국대)이 ‘금빛 전략’을 급선회했다. 라이벌 그랜트 해켓(호주)의 달라진 모습 때문이다.

올림픽 경영대표팀을 이끌고 있는 노민상 감독은 5일 베이징 국립아쿠아틱센터(워터큐브)에서 해켓의 연습을 지켜본 뒤 “해켓의 파워가 지난해 세계선수권대회에 견줘 눈에 띄게 좋아졌다.”면서 “전략의 급수정이 필요하다.”고 밝혔다. 사정은 이렇다.

당초 노 감독과 박태환은 금메달 가능성이 가장 높은 자유형 400m에서 딱 중간인 200m 지점을 승부수를 던질 터닝포인트로 잡았다. 지난해 12월부터 4단계를 통해 꾸준히 끌어올린 근지구력과 순발력을 기초로 계산한 것. 그러나 노 감독은 “해켓의 파워를 감안할 때 200m 지점에서 승부수를 띄우는 것은 무리”라면서 “일정 간격으로 레이스를 유지하다 당초 예정 지점보다 훨씬 뒤쪽인 300∼350m 지점에서 스퍼트를 할 생각”이라고 신중하게 말했다.

사실 해켓은 이번 올림픽을 대비해 엄청난 훈련량을 소화하면서 전성기 실력을 회복하고 있다. 지난 7월 쇼트코스(25m 단수로) 800m에서는 7분23초42로 7년 만에 세계기록을 갈아 치우기도 했다. 노 감독은 “해켓이 초반부터 치고 나갈 가능성이 매우 높은 만큼 태환이가 침착하고 끈질기게 페이스를 조절한 뒤 후반부 레이스에서 승부를 건다면 충분히 승산이 있다.”고 내다봤다.

한편 박태환은 이날 오전 베이징 8 중학교 수영장에서 가볍게 몸을 푼 뒤 오후에는 워터큐브를 찾아 1시간가량 웨이트트레이닝을 마친 뒤 3500m 정도를 헤엄치며 몸을 풀었다. 훈련을 마친 박태환은 “살짝 긴장이 된다. 어서 빨리 경기를 치렀으면 좋겠다.”고 말했다.

베이징 김영중기자