[난 이렇게 공부했다] (3) 서울 과학고 1학년 오창동군

“체계적인 준비가 필수입니다.” 서울과학고 1학년인 오창동(17)군은 과학고를 지원하려는 후배들에게 “본인의 의지가 강하고 체계적으로 차분히 준비하면 과학고의 문이 좁은 것만은 아니다.”고 조언한다. 목표가 뚜렷하고 노력한다면 과학고 진학이 현실로 다가올 수 있다는 것이다. 미리 준비하지 않았다고 걱정하거나 자포자기할 필요도 없다. 창동이가 말하는 과학고 준비 요령을 소개한다.

서울 과학고 1학년 오창동군

●내신 관리부터 철저히

과학고에 진학하려면 철저한 계획을 세워 공부해야 한다. 과학고 전형은 대부분 내신과 구술면접고사, 올림피아드 수상 실적 등 서류전형으로 구성돼 있다. 분야별로 어떻게 준비할지 미리 계획을 세워놓아야 한다. 서울과학고의 경우 내신은 국어, 영어, 수학, 과학 등 4과목만 반영한다. 내신은 3학년 1학기 때 성적이 가장 비중이 높고,2학년 성적의 비중은 그리 높지 않다.1학년 성적은 아무 상관 없다.4과목의 내신만 잘 관리하면 구술면접의 부담을 크게 덜 수 있다. 내신은 4과목별로 최소한 상위 10% 안에는 들어야 하지만 실제 경쟁이 치열하기 때문에 상위권일수록 더 유리하다. 나는 300명 중에서 평균 4∼5등 했다.2학년 때까지는 전교 10등 안에 들기 어려웠지만 3학년 때 1∼2등을 한 것이 도움이 됐다. 과학고에 진학하겠다고 마음먹은 것은 중학교 2학년 중반이었다. 한성과학고가 운영하는 영재교육원을 다니면서 결심을 굳혔다. 늦었다고 생각할 수도 있지만 내신을 잘 관리하니까 큰 어려움은 없었다.

●올림피아드 서류전형에 유리

과학고 진학을 목표로 하고 있다면 각종 올림피아드에 반드시 응시해 보라고 충고하고 싶다. 올림피아드는 가산점 등 서류전형에 이점도 있지만 준비 과정에서 자연스럽게 구술면접 대비까지 할 수 있다는 장점이 있다. 한국올림피아드는 물리, 화학, 생물, 지구과학 등 과학 4과목과 수학 등의 분야가 있다. 이 가운데 하나만 뛰어난 수상실적이 있으면 된다. 하지만 수학올림피아드는 꼭 응시해보는 것이 바람직하다. 성적이 성에 차지 않을 수 있지만 준비 과정에서 체계적인 수학 공부를 할 수 있어 과학고에 진학한 뒤에도 큰 도움이 된다. 수학부터 도전한 뒤 어려우면 다른 과목에 도전해도 늦지 않다.

나는 한국화학올림피아드 금상, 한국물리올림피아드 장려상을 받았다. 하지만 화학올림피아드는 지난해 금상이 80명이나 돼 변별력이 없었던 것 같다. 화학올림피아드 수상 실적으로 서울과학고 특차에 지원했지만 내신에서 조금 밀려 낙방했다. 올림피아드는 3학년 초부터 준비했다.

●영재교육원은 중요한 밑거름

가능하면 각종 영재교육원 가운데 한 곳을 경험하는 것이 좋다. 과학고에 들어와 보니 영재교육원 출신도 많지만 그 곳에서 두각을 나타낸 친구들이 이 곳에서도 결국 돋보였다. 영재교육원은 중학교 1학년 말 한 차례 시험을 보고 들어가면 3학년 때까지 이어지는데, 주말을 이용하거나 온라인을 통해 정기적으로 교육을 받을 수 있다.

나는 1학년 말부터 한성과학고에서 운영하는 영재교육원을 다녔다. 공부에도 도움이 되지만 같은 목표를 가지고 있는 친구들과 경쟁심도 느끼고 경각심도 들면서 공부 분위기도 잡히고, 좋은 친구도 사귈 수 있었다. 현재 서울과학고와 한성과학고, 서울대, 연세대 등에서 영재교육원을 운영하고 있다. 교육청이나 교대에서 운영하는 곳도 무난하지만 실력 수준이 높은 학생들이 몰리지는 않는다.

●전문학원도 최대한 활용하자

올림피아드 준비는 학교 공부만으로는 솔직히 대비하기 어렵다. 필요하다면 관련 전문학원의 도움을 받는 것도 나쁘지 않다. 나는 2학년 중반부터 다녔는데 ‘이것이 과학이구나.’하는 느낌을 강하게 받았다. 학원에서 올림피아드에 대비해 체계적으로 가르쳐 주기도 하지만 예전까지는 막연하게 준비했다면 학원을 다닌 뒤로는 구체적인 준비를 할 수 있었다. 지역마다 실력이 검증된 학원 한 곳씩은 있다.

●구술면접은 중학교 과정이 더 중요

구술면접에 대비해 고등학교 과정을 공부하는 친구들이 많다. 시간이 넉넉하다면 그것도 한 방법이지만 시간이 부족하다면 과학과 수학의 고등학교 기본 과정만 보고, 중학교 과정을 중심으로 대비하는 것이 좋다. 특히 구술면접은 수능 스타일 문제가 출제되지 않기 때문에 중학교 과정을 철저히 이해하는 것이 더 중요하다. 구술면접 관련 문제집은 시중에 나와 있는 것을 활용해도 무리가 없다.

●창동이는…

올해 서울 장원중학교를 졸업하고, 서울과학고 일반전형에 차석으로 합격했다. 내신과 구술면접, 서류전형 등을 치렀다.“과학고 진학을 결심했다면 과학고에서도 ‘명품’이 되겠다는 생각으로 지금부터 후회없는 노력을 해야 합니다.” 선배로서 창동이의 당부는 후배들이 새겨 들을 만한 것이었다.

김재천기자