“내가 뜨면 쥐가 모두 도망가요. 왜그럴까요”

“주변 사람들이 저더러 ‘쥐덫’이라고 불러요.제 직업이 ‘쥐잡기’거든요.”

중국 대륙에 애써 지은 양식을 도둑질하는 쥐를 잡아 생계를 꾸려가는 ‘쥐사냥꾼’이 등장했다.

중국 중남부 후난(湖南)성에 거주하는 한 50대 남성은 남의 쥐를 잡아주는 대가로 돈을 받아 생활을 하는 ‘쥐사냥꾼’으로 활약하고 있어,‘엽기적 인물’로 떠올랐다고 있다고 장사만보(長沙晩報)가 19일 보도했다.

신문에 따르면 ‘엽기적 인물의 주인공’은 올해 53살의 팡위량(方余粮)씨.16살때 중국 서북부 신장(新疆)위구르자치구 무경(武警)부대에 입대,군마(軍馬)병으로 근무한 그는 군생활 동안 시간이 남는 여가시간을 이용,쥐를 잡는 것이 유일한 취미였다.

군생활 7년 동안 군마병으로 있으면서 계속 쥐잡기 취미생활을 하다보니 전역할 당시에는 쥐가 한번 걸려들기만 하면 무조건 빠져 나올 수 없는 ‘쥐덫’을 발명하는 등 ‘쥐잡는 일’에는 입신의 경지에 이르렀다.

팡씨는 20대 초반 무경부대에서 전역한 뒤 고향 후난성의 한 집단 농장에 취직했다.하지만 집단농장 곡물 창고에 쥐가 너무 많아 애써 지은 곡물을 모두 도둑질당하는 바람에 쥐잡는 일이 그의 일과가 되다시피했다.하루 평균 10여마리의 쥐를 잡았다.

어느날 하루,농장의 주임이 쥐 한 마리를 잡으면 곡물 250g을 주겠다는 요청을 받았다.그는 그날밤 농장 곡물창고 주변에 모두 50대의 쥐덫을 설치하고 쥐약은 놓는 등 쥐잡기에 총력전을 펼쳤다.팡씨가 그 이튿날 잡은 쥐는 무려 390마리.농장 주임으로부터 97.5㎏의 곡물을 받은 것은 물론이다.

이를 계기로 그는 ‘쥐잡기’ 선수라는 소문이 낭자히 퍼졌다.이때부터 의원·학교·농기계 가게·대리점 등에서 너도나도 돈을 줄테니 제발 쥐를 잡아달라는 요청이 들어와 팡씨는 어느새 쥐잡는 일이 직업으로 굳어졌다.

그의 ‘쥐잡기’ 명성이 널리 알려지면서 1986년의 경우 한달 동안 전국 각지에서 쥐를 잡아달라는 편지를 2000여통을 받을 정도로 유명세를 탔다.

특히 그해에는 인근 학교에 나가 쥐 잡기 경험에 대해 특강을 나가는 한편,자신의 개발품 ‘쥐덫’은 폭발적으로 팔려나갔다.장씨 부자 등 10여명을 도제를 거느리며 이들에게 ‘쥐잡는 기술’을 전수해주기도 했다.

팡씨의 쥐잡기 비기(秘技)는 무엇보다 쥐의 습성을 빨리 파악하는 것.뱀이 있으면 뱀이 가는 길이 있듯,쥐 역시 가는 길이 있는데,그 길목을 지키고 서 있으면 쉽게 잡을 수 있다는 것이다.

때문에 그가 쥐를 잡아야 할 장소를 한바퀴 둘러보면 쥐가 많은지 적은지,쥐의 주요 동선,쥐덫을 어디에 놓아야 하는 지,쥐약은 어디에다 놓아야 하는지 등을 금방 알아낸다고 한다.

이때 알아낸 정보에 따라 팡씨는 쥐덫을 설치할 곳에는 덫을 설치하고 쥐약을 놓을 때 약을 놓으면 쥐를 손쉽게 박멸할 수 있다는 것.더욱이 쥐의 습성은 시시각각으로 변하는만큼 습성 연구도 간단없이 계속해야 한다고.

팡씨는 쥐사냥꾼 답게 “쥐에 대한 전국 각지의 정보를 수집하는 것이 취미”라며 “쥐약은 많은 비용이 들어가고 환경오염 문제가 있는 반면 쥐덫을 이용하면 돈도 적게 들고 환경오염 문제도 없어 이를 이용하는 것이 바람직하다.”고 말했다.

그는 특히 “하루라도 몇 마리의 쥐를 잡지 않으면 심리상태가 불안해진다고 너스레를 떤 뒤 “실직하더라도 쥐가 없는 세상이 하루 빨리 오기를 바란다.”고 활짝 웃었다.

온라인뉴스부