실패도 삶의 일부 우연도 사랑의 일부 ‘엘리자베스 타운’

잘 나가는 신발 디자이너인 베일러(올란도 블룸)는 최근 디자인한 모델이 회사에 치명적 손실을 입힌 바람에 하루아침에 해고를 당한다. 실패를 채 실감하기도 전에 설상가상 날아온 아버지의 부음 소식. 실패의 철학도, 죽음에 대한 성찰도 그 무엇도 준비하지 못한 채 패기만만했던 한 젊은 남자가 어떻게 인생의 진실을 받아들이는지 그 과정을 펼치는 영화가 ‘엘리자베스 타운’(Elizabeth town·18일 개봉)이다.

로맨틱 멜로의 이미지로 포장됐으나, 실제 내용물은 기대보다 훨씬 사려깊고 사색적이란 사실을 먼저 귀띔해야겠다. 엘리자베스 타운은 주인공 아버지의 고향이자 장례식이 진행되는 영화 속 주요공간.

엘리자베스 타운을 찾아가는 비행기 안에서 베일러가 스튜어디스 클레어(커스틴 던스트)를 만나게 되는 것부터 영화는 인생의 묘미와 우연성을 암시한다. 매사에 적극적이면서 밝고 명랑한 성격의 클레어, 정신적 공황에 빠진 베일러를 한 화면에 집어넣은 장면들은 그 자체로 관객들에겐 신선한 감정의 파장으로 다가온다. 아버지의 고향에서 난생처음 만난 낯선 친척들, 뜻밖에 그들에게서 받는 환대에 베일러는 가족의 가치와 삶의 진정한 의미를 고민하고 성찰한다.

실패와 죽음의 극단적 상황의 틈바구니에 기습적으로 비집고 들어온 새 사랑. 주인공만 아니라 관객들에게까지 간단없이 성찰을 유도하는 미덕만으로도 영화는 충분히 소임을 다한다. 인생의 위기에 이르러 삶의 지혜를 건져올리는 이야기 구도는 다분히 계도적 뉘앙스가 없진 않다. 하지만 어떤가. 실패의 철학을 이렇게 따뜻이, 사려깊게, 긍정적으로 그린 할리우드 영화를 만나기가 어디 쉬울까.

“세상은 위대함이 아닌 성공을 찬양한다.”“삶에서 기쁨을 끌어내는 데는 시간이 걸린다.”“진정 위대한 건 실패하고도 질기게 웃는 것” 등 한줄 메모의 가치가 있는 잠언같은 대사들에 귀기울이는 재미는 덤이다. 주요 캐릭터가 되다시피한 배경음악이 영화 내내 비처럼 내린다. 카메론 크로우 감독.12세 이상 관람가.

황수정기자