[길섶에서] 온돌을 생각함

우리에게 온돌은 고구려의 혼이 담긴 생활유산이자 민족동질성의 유전자 같은 것이다.고구려로 대표되는 한민족 북방계는 혹한의 기후조건을 이겨내기 위해 온돌이라는 독특한 난방방식을 창안했다.오늘날 우리가 방바닥에 앉아 생활하는 것도 따져보면 온돌의 영향이다.이는 한민족 남방계가 창안한 마루라는 독특한 공간과 함께 우리 생활문화를 견인한 양대 축이었다.

중국의 정사(正史)인 신·구당서(新·舊唐書)의 동이전 고(구)려조에 ‘그곳 백성들은 장갱(長坑)을 만들고 여기에 불을 때 따뜻하게 겨울을 난다(…其俗貧者多冬月皆作長坑…)’고 적고 있다.‘장갱’이란 바로 방구들 아래로 파인 고래다.당시의 온돌 유적이 지금도 남아있거니와,유명한 사신총이나 쌍영총에는 온돌방에 가부좌하고 앉아 있는 묘주(墓主)의 모습이 생생히 남아 전한다.고구려가 자국의 일부라는 중국측 주장은 이런 점에서도 황당하다.우리 민족의 선대와 후대가 온돌을 통해 체온을 나누는 한 고구려를 두고 벌이는 원적(原籍)시비는 무의미하다.새삼 말하거니와,역사는 결코의도로 짜깁기할 수는 없는 것 아닌가.

심재억 기자