“날 좀 내버려 둬”/‘저주의 손’ 바트만, 언론피해 은둔

“‘저주받은 공’의 주인공 스티브 바트만은 언제쯤 잊혀질까.”

은둔하고 있는 바트만이 다시 여론의 주목을 받고 있다.미국프로야구 시카고 컵스 팬인 바트만은 지난 10월 플로리다 말린스와의 내셔널리그 챔피언십시리즈 6차전에서 컵스 좌익수 모이세스 알루가 파울볼을 처리할 때 손을 내밀어 놓치게 한 탓에 ‘저주의 손’으로 불리며 단숨에 유명해졌다.당시 3-0으로 앞선 컵스는 이후 8실점하며 패했고,7차전에서도 져 1945년 이후 58년 만에 월드시리즈에 오를 수 있는 기회와 ‘염소의 저주’를 풀 기회를 놓쳤다.

사건 이후 바트만은 짧게 성명을 발표한 뒤 자신의 이름이 잊혀지기를 바라며 현재까지 어떠한 공식적인 활동도 하지 않고 있다.그러나 바트만의 이름을 이용해 한몫을 챙기려는 사람들이나 기사화 하려는 언론이 가만히 있을리 없다.그랜트 드포터가 지난 20일 경매에서 10만 6600달러에 구입한 뒤 내년 2월 28일 공개적으로 공 파괴식을 갖겠다고 발표해 잠잠한 불씨를 되살렸다.공은 드포터가 운영하는 해리 커레이 레스토랑에 전시중이다.

또 ‘저주의 공’ 덕분에 월드시리즈 우승을 차지한 플로리다의 데비드 샘슨 사장을 초청,승낙을 받아내 불씨에 기름을 부었다.

아울러 시카고 트리뷴지는 지난 24일자를 통해 바트만은 스스로를 낮출 줄 하는 아는 사람이라며 기사화했다.빌 클린턴 전 미국 대통령과의 관계를 고백한 모니카 르윈스키의 전화 대화 녹음테이프를 공개해 유명세를 탄 린다 트립,교통사고로 죽은 다이애나 전 영국 왕세자비의 사생활을 폭로해 한몫 잡은 폴 버렐 전 집사 등 많은 사람이 ‘악명’을 이용해 돈을 버는 세태와 다르다는 것.바트만도 순회 강연을 할 수 있고,운동장에서 입었던 티셔츠,컵스 모자,헤드폰 등을 경매에 부칠 수 있다.토크쇼에 출연해서 팬들의 용서를 구하며 이름을 날릴 수도 있다.그러나 바트만은 “명성을 이용해 돈을 벌지 않을 것”이라고 대변인을 통해 밝힌 바 있다.



돈을 벌 기회까지 차버리며 조용히 살고자 하는 바트만의 소망은 과연 이뤄 질 수 있을까.

김영중기자