복지부 오성단지 기공식 ‘가슴앓이’

“벼베기가 빨리 끝나야 하는데…”

보건복지부 직원들이 업무와는 관련도 없는 농촌 마을의 ‘벼베기’일정 때문에 한달넘게 가슴앓이를 했다.

오는 27일로 예정된 충북 오송 생명과학단지 기공식 행사때문이다.

이번 행사에는 노무현 대통령도 참석할 예정이라 복지부 담당직원들은 몸이 달았다.

오송단지는 모두 140만평 규모로 오는 2006년까지 복지부의 외청인 식품의약품안전청과 국립보건원 등 국책연구기관을 비롯,제약회사,연구소 등이 입주하는 대규모 생명과학단지로 조성될 예정이다.

기공식 행사가 열리는 곳은 충북 청원군 강외면 오송리 4000여평으로,전부 논이다.

기공식행사를 하려면 한창 자라고 있는 벼를 모두 베어내야 하지만 아직 벼베기가 끝나지 않은 것이다.

평년같으면 늦어도 10월중순에는 벼베기가 모두 끝나지만 올해는 유달리 비가 많이 온 탓에 벼베기 일정이 늦어졌다.

행사주최를 함께 맡은 충청북도측에 거의 매일 전화를 걸다시피해 “이제 벼베기를 할 수 있겠느냐.”면서 채근했지만,“날씨 때문에 어렵다.”는 답변만 돌아오자 더욱 난감해졌다.

농민들이 반발할 게 불을 보듯 뻔하기 때문에 한창 익고 있는 벼를 그냥 밀어버릴 수는 더더욱 없는 일이었다.

결국,복지부는 행사를 며칠 앞두고 기공식을 원래 예정장소에서 400m정도 떨어진 다른 부지에서 갖기로 결정했다.

물론 이번에는 논이 아니고 잡목등만 있는 공터로 잡았다.

원래 기공식을 하기로 했던 논은 일부 벼베기가 이뤄진 곳만 택해 기공식 당일 임시주차장으로 활용하기로 했다.

복지부 관계자는 “일주일에 2∼3번씩 오송 현장까지 내려가 행사준비를 해왔는데 엉뚱하게 날씨때문에 큰 낭패를 볼 뻔했다.”고 가슴을 쓸어내렸다.

김성수기자