최돈웅의원 100억수수 시인 / 昌 알았는지 수사할까

지난해 대선 전 SK그룹으로부터 100억원을 받은 사실을 한나라당 최돈웅 의원이 시인함에 따라 검찰의 칼끝이 어디로 향하게 될지 초미의 관심을 모으고 있다.

최 의원이 한나라당에 자금을 공식 또는 비공식적으로 전달한 것으로 밝혀질 경우 관련자들은 사법처리를 피할 수 없을 전망이다.특히 검찰 수사가 이회창 전 한나라당 총재에게까지 확대될지 주목된다.20일 일시 귀국한 이 전 총재는 “선거에서 열심히 일하면서 문제가 생겼다면 마땅히 후보였던 제가 모든 책임을 져야 한다.”고 밝힌 바 있다.

최 의원의 100억원 수수의혹이 처음 공개됐을 때 한나라당의 반응은 “그럴 리 없다.”는 것이었다.대선 때 공식적으로 선거자금을 만진 김영일 사무총장은 “최 의원이 돈을 가져 온 적 없다.”고 말했다.

중앙당 후원회장이었던 나오연 의원도 “SK로부터 후원금을 받은 사실은 있으나 모두 적법한 것이었다.”고 밝혔었다.

특히 이 전 총재와 경기고 동기동창인 최 의원이 검찰 수사에서 100억원 수수 사실을 완강히 부인해온 점과,한나라당의 미온적인 대처에 섭섭한 감정을 내비친 점 등은 심상치 않다.

최 의원이 이 전 총재 진영의 핵심멤버임을 내세우며 비밀리에 선거자금을 모았을 가능성이 있음을 시사해준다.

대선 당시 한나라당에는 ‘부국팀’이라는 회원 25만명의 비선조직이 가동됐었다.나중에 공식 선거조직으로 통합됐지만 상당한 자금이 투입됐을 것으로 추정된다.

따라서 검찰의 조사가 계속되면 이 전 총재의 인지여부가 초점으로 대두될 가능성이 높아지고 있다.

지금은 100억원이라는 거금에 대해 총재로서 몰랐을 리 없다는 추정과 세풍에 시달렸던 터라 선거자금에 대해서는 알려고도 하지 않았을 것이라는 해석이 엇갈리고 있는 실정이다.

검찰은 이 전 총재의 인지 여부 등 정치적 파장을 일으킬 수 있는 부분에 대해서는 조심스러운 태도다.검찰 관계자는 이 전 총재의 인지여부도 수사대상이냐는 질문에 “아직 너무 이른 질문이다.”라고 말했다.

한편 최 의원이 이 자금을 개인적으로 썼을 가능성도 제기되고 있다.강원도 알부자로 소문난 최 의원이지만 90년대 중반 이후 사업이 상당히어려웠던 것으로 알려지고 있다.

그러나 SK그룹측으로부터 받은 100억원대 돈을 전부 빼돌렸을 가능성은 없는데다 최 의원 주변인물들은 “사업이 어렵다고는 하지만 남의 돈에 손 댈 정도는 아니다.”고 말하고 있다.

조태성 홍지민기자