[사설] 경품까지 내건 온라인 국정신문

1일 첫선을 보인 인터넷 국정신문이 경품행사를 함께 시작해 논란이 예상된다.민영 신문사들도 독자를 위한 창간 사은행사가 없는 것은 아니지만,정부가 제작하는 인터넷 신문 ‘국정브리핑’이 국가 예산으로 경품행사를 하는 것은 볼썽사납다.일반독자를 끌기 위한 방편이겠으나 정부가 신문시장의 공정성 확보를 이유로 비판해온 ‘자전거 일보’ ‘전화기 신문’과 다를 바 없는 행태로 보여 뒷맛이 영 개운치 않다.

쌍방향 커뮤니케이션이 가능한 인터넷 시대에 정부가 국정의 홍보수단을 확대하고,여기에 많은 국민들이 참여토록 유도하는 일을 마냥 나무랄 수만은 없다고 본다.또 정부가 그동안 일부언론의 왜곡보도로 고통을 당하고,국정을 펴는 데 어려움을 겪고 있다는 점도 잘 안다.언론과 국회의 끈질긴 비판에도 불구하고 인터넷 신문 운용에 들어간 데서도 그 정도는 감지된다.



그렇더라도 인터넷 신문에 반대한 신문들이 촉각을 곤두세우고 있다는 사실을 뻔히 알면서 트집잡힐 일을 자초한 무감각은 이해가 안 된다.설사 비판을 미리 예상해 이를 홍보수단으로 활용하려는 의도을 가졌다 하더라도 경품행사는 적절하지 않다.가뜩이나 각 부처의 홈페이지와 중복된 기능으로 예산낭비라는 비판에 직면해 있는 터에 인터넷 업체의 장삿속 같은 경품을 내걸 일인가.

아울러 각 신문의 보도내용과 사설·칼럼에 대한 정부측의 반론과 비교분석 및 평가 코너도 언론자유를 위축시킬 수 있다고 본다.물론 신문들이 더욱 정확하고 균형있는 보도를 위해 노력하도록 하는 순기능의 측면도 무시할 수는 없다.그러나 신문들과 ‘전투적 관계’를 확대시킬 가능성이 훨씬 높다는 점에 유의해 운용의 묘를 살렸으면 한다.