‘마음의 독감’ 우울증 유쾌하게 맞서라/ 정신분석醫 김혜남박사의 충고

얼마 전 자살한 홍콩의 스타 장국영이 아니라도 현대인은 누구나 ‘우울’에 갇혀 산다.정도의 문제일 뿐 “나는 ‘우울’과는 정말 무관하다.”고 말할 수 있는 사람이 몇이나 되겠는가?

우리 주변에 널려 있으면서도 왠지 낯설어 보이거나 막연하게 두렵기도 한 우울증을 해부한 책 ‘왜 나만 우울한 걸까?’(중앙 M&B)가 나왔다.지은이 김혜남은 성장 과정에서 혈육과의 사별로 상처를 받은 우울증의 포로였으며,지금은 신경정신과의원 원장 겸 정신분석 전문의로 일하고 있다.

그는 서두에서 이렇게 말하고 있다.“우울을 못견디거나,우울을 무기로 삼는 이 시대 상처받은 영혼들을 위해…”라고.실제로 그가 ‘우울’과 ‘우울증’을 따뜻한 연민의 손길로 어루만지고 있음이 곳곳에서 배어난다.그것은 의사로서 우울증의 끝을 확신하기에 가능한 일인지도 모른다.

역사적으로도 ‘우울’ 혹은 ‘우울증’을 겪었던 명사들이 적지 않다.루소와 도스토예프스키,빅토리아 여왕과 에이브러햄 링컨,차이코프스키와 헤밍웨이….그러나 중요한 것은 이렇게 ‘나=우울증’이라고 말하며 주변의 관심을 끌어모았던 사람들은 극소수에 불과하다.이들이 우울증의 고통과 괴로움을 명성으로 포장해 병증까지도 낭만적으로 과시하고 있을 때,셀 수도 없는 많은 사람들은 이들이 겪는 바로 그 우울증의 그늘에서 고통으로 신음해야 했다.

그만큼 우울증은 흔하다.인류의 5분의 1이 우울증을 체험했거나 앓고 있으니 말이다.그래서 우울증을 일러 ‘마음의 독감’이라고 하지 않는가.잘 알려지진 않았지만 우울증은 ‘인류를 괴롭히는 무서운 질병 10가지’ 가운데 네번째에 오를 정도로 무서운 질병이다.오죽했으면 우울증의 고통을 직접 체험한 링컨은 “나는 현재 가장 비참한 사람이다.만약 내가 느끼는 것(우울증)을 세상 사람들에게 나눌 수 있다면 이 지상에 기쁜 얼굴이라고는 단 하나도 없을 것이다.”고 고백하기도 했다.

저자는 만사가 귀찮은 사람,끊임없이 뭔가를 먹어대거나 아예 먹으려고 하지 않는 사람,취미랍시고 중독처럼 뭔가에 집착해야만 하는 사람,외모 가꾸기에 목숨을 거는 사람,자살을 꿈꾸는 사람,늘 피곤하고늘어진 사람 등은 우울의 울타리 안에 있다고 본다.

책은 ▲왜 나만 우울한 걸까 ▲우울,그들을 유혹하거나 유혹당하거나 ▲우리가 사는 시대조차 우울에 빠지다 ▲우울한 당신이 먼저 버려야 할 편견 혹은 오해 ▲우울의 강을 현명하게 건너는 법 등의 작은 제목들에서 보듯 딱딱한 입문서나 장황한 이론서가 아니다.우울한 ‘우울 이야기’를 유쾌하고 진지하게 풀어 놓아 우울하지 않은 사람도 재밌게 읽어 내릴 수 있다.

저자는 이렇게 말하고 있다.“사실 우울이 모두 병적이며 해로운 것만은 아니다.우울증에서 말하는 우울은 빨리 치료돼야 하지만,정상적인 우울은 ‘나 지금 힘겹다.’고 외치는 내면의 항변이다.그래서 우울한 동안은 괴로울지라도 또한 그것은 나 자신과 인생에 대한 통찰의 순간이기도 하다.”고.

그러면서 그는 이렇게 덧붙였다.“우울을 두려워하기만 하면 영원히 갇혀 버린다.” 9000원.

심재억기자