기고/가족의 존재 이유를 생각하자

몇 년 전 우리 다섯 식구는 우리 가족을 영위해 나가는 목적,즉 가족의 존재이유에 대해서 함께 생각해보는 시간을 가졌다.오랜 대화 끝에 우리는 가족의 목적을 ‘서로 도와주는 것,잘 이끌어 주는 것,믿어 주는 것,성공을 돕는 것,사랑을 나누는 것,행복하게 해주는 것,동기부여 시키는 것’의 7가지로 요약했다.

온 가족이 이미 마음 속으로 행복한 가족의 목적을 생각하고 있었음에도 불구하고 평소 가족의 생활패턴은 생각과는 정 반대의 모습인 경우가 많았음을 인정하지 않을 수 없었다.때로는 서로의 잘못을 들춰내 꾸중하고,부모는 아이들을 괴롭히고,아이들은 부모를 실망시키고,서로 도와주지 않는 이기적인 태도를 많이 보여왔던 것이다.

아무리 생각해도 이런 모습이 우리 가족의 존재 이유가 될 수는 없다는 데 모두 동의했다.

아이들은 나에게 “왜 아빠는 우리를 위해서 더 많은 시간을 내주지 않았어요?”라고 따졌고,아내에게는 “엄마는 왜 그동안 우리를 믿어주지 않고 간섭과 꾸중만 했어요?”라고 물었다.나는 나대로,아내는 아내대로 “왜너희들은 솔선수범해서 부모를 돕고 따르지 않았느냐?”고 따져 물었다.급기야는 서로 눈물을 흘리며 사과를 했다.

결국 5시간여의 기나긴 토론 끝에 우리는 행복한 가족을 만들기 위한 ‘가족 사명서’를 작성했다.이제 온 가족이 외우고 있는 사명서의 내용은 “우리 가족의 사명은 서로 돕고,믿고,사랑해 주며,말을 경청해 주며,각자가 잠재능력을 최대한으로 발휘할 수 있게 도와주는 것이다.”였다.

우리는 사명서를 부엌 냉장고,거실,각자의 책상 위해 붙여 놓았다.각자의 수첩에도 넣어가지고 다니고,문제가 생길 때마다 사명서를 상기했다.서로 오해를 하거나 문제가 생기는 일이 훨씬 줄어들게 되고 전보다 훨씬 서로를 배려하고 도와주는 태도를 보였다.

사명서의 위력은 생각보다 대단했다.그 후로 우리 가족은 일년에 한번씩 정기적으로 가족 사명서를 함께 점검하고 수정,보완한다.

삶의 목적 혹은 사명이란 곧 ‘왜 사느냐?’에 대한 대답이다.가끔 우리는 그런 질문에 당황스러워하기도 하고 혹은 장난으로 받아들이기도 한다.그러나 이것은 매우중요한 질문이다.필자는 이 질문에 대한 해답을 찾은 사람과 못 찾은 사람의 행동과 삶에 커다란 차이가 있다는 것을 많이 보아왔다.

개인을 넘어 가족에 대해서도 마찬가지 질문을 던질 수 있다.즉 ‘당신의 가족은 왜 존재하느냐?’에 대한 해답,그것이 바로 ‘가족 사명서’이다.

가족 사명서를 작성하는 일에는 가족 전원이 참가해야 한다.특히 회의를 주재하는 의장은 온 가족이 다수결로 선출하는 것이 좋다.우리 가족의 경우 의장에는 항상 아이들 중 하나가 선출된다.이렇게 되면 갑자기 발언권이 제한돼 회의 도중에 답답할 때도 있지만,결국에는 가장 민주적으로 가족 모두의 의견이 취합되는 과정을 지켜보며 서로에 대한 신뢰를 쌓아갈 수 있다.

5월은 가정의 달이다.이맘때면 가족간의 모임도 부쩍 늘고,가족간의 사랑을 확인한다.그러나 이젠 모든 가정이 ‘가족사명서’같은 것을 만들어 보길 권한다.모든 가족 구성원들이 서로 적극적으로 실천해 보다 민주적이면서 서로 돕는 행복하고 화목한 가정을 만들어 가길 바라는 마음 간절하다.

김 경 섭한국리더십센터대표