[사설] 4·24 투표율 사상 최저 되나

오늘은 4·24 재보선 투표일이다.국회의원 선거구 3곳을 비롯해 기초자치단체 등 모두 32곳에서 선거가 치러진다.걱정은 투표율이다.선관위와 각 후보진영 분석에 따르면 투표율은 30%를 밑돌 것으로 예상된다.역대 국회의원 재·보선 최저투표율인 1998년 7월의 26.2%보다 낮을 것이라는 전망도 나오고 있다.국회의원 선거구인 의정부나 고양덕양갑은 20%에도 미치지 못할 것이라고 한다.그렇게 되면 해당 지역 유권자들의 10% 정도 지지로 당선될 수 있다는 계산이 나온다.국민의 대표성에 심각한 논란이 제기될 수밖에 없을 것이다.

이번 선거는 참여정부 출범 2개월에 대한 민심의 풍향계로 정치권은 해석하고 있다.실제로 선거결과는 여야의 당권경쟁에 영향을 미칠 수 있다.민심의 소재가 드러나게 되면 정계개편의 회오리를 촉발할 수도 있다.하지만 투표율이 30%에도 못 미친다면 민심을 논한다는 것 자체가 무리다.오히려 민심의 왜곡 가능성이 크다.투표율이 낮으면 조직·타락 선거가 위력을 발휘할 수밖에 없기 때문이다.

굳이 따진다면 재·보선 실시의상당한 이유는 유권자들이 투표권을 제대로 행사하지 못했기 때문이라고도 할 수 있다.선거법을 준수하는 제대로 된 후보를 뽑으면 다시 투표할 필요가 없다.올바른 후보선택은 중요하다. 지난해 대선에서는 정치 무관심 세대로 평가받던 젊은층이 대거 참여해 인터넷 선거 혁명을 일으켰다.정치권은 한때 정치개혁에 적극 나서는 듯하다가 이제는 다시 강 건너 불 보듯 하고 있다.정치를 바꾸려면 투표에 적극 참여해야 한다.투표에 등을 돌리고 정치발전을 바라는 것은 연목구어(緣木求魚)와 다를 바 없다.