한평생 인술·복지사업 헌신 老의사

경남 진해지역의 한 노의사가 평생 어려운 이웃을 위해 인술과 사회복지사업을 펼쳐 오고 있어 화제다.

주인공은 경남 진해시 제황산동 경신복지의원 원장 이봉은(86·李奉恩)옹.1916년 평양에서 태어나 39년 세브란스 의학전문학교(현 연세대 의대)를 졸업한 뒤 처가인 경남에 정착,의사생활을 시작했다.

일제 말기 신사참배를 거부,만주에서 개원의로 지냈던 이옹은 해방 후 호주로 건너가 멜버른 국립의대에서 선진 의학을 공부하기도 했다.

이옹은 지난 53년 초대 진해보건소장으로 자원해 각종 질병 퇴치사업을 벌이다 5년 뒤 충의동 모자의원을 개원,소외계층의 진료에 앞장섰다.

95년까지 이 의원을 운영하면서 저소득층 노인이나 장애인,사회복지시설 수용자,영세민 등 헤아릴 수 없을 정도로 많은 불우 이웃들에게 무료 진료활동을 해왔다.

또한 57년 장인인 이약신 목사가 운영하던 아동복지시설인 ‘희망의 집’을 넘겨받아 운영하며 전쟁 고아를 비롯,부모로부터 버림받거나 가정 형편이 딱한 어린이들을 사회로 진출시키는 등 사회사업가의 역할도헌신적으로 수행해 왔다.

87년 아들 경민(46)씨에게 ‘희망의 집’을 맡기기까지 30년동안 줄잡아 2000여명의 어린이들을 훌륭히 키워 사회로 진출시킨 것으로 진해시 사회복지관계자는 추산했다.

이옹은 97년 4월 ‘경신복지의원’이란 무료 노인전문병원을 개원,가난하고 병든 노인들을 위한 진료에 다시 나서 지금까지 인술을 펼치고 있다.

여든 여섯살의 나이에도 의료 봉사를 꾸준히 실천하는데는 21살때 어머니가 작고하면서 남긴 ‘너는 일생을 불우한 이웃을 위해 살아라.’라는 유언이 있었기 때문이라고 이옹은 회상했다.



이옹은 “앞으로 병원내에 물리치료시설을 마련,불쌍하고 외로운 노인들에게 치료 기회를 제공하며 육체와 정신적인 평안을 주고 싶다.”는 소박한 꿈을 밝혔다.

진해 이정규기자