[공직자 에세이] 열린 마음으로/ 기대와 신뢰의 선순환

우리는 스스로의 기대 속에서 살아가고 있고,싫건 좋건 한평생 주위의 기대에서 헤어날 수 없다.

실력이 다소 부족하더라도 성실히 공부해 온 학생은 어려운 시험도 잘 치러낼 것으로 스스로 기대할 것이고,주위에서도 많은 격려를 받기 마련이다.업무실적이 탁월하고 우수한 경력을 가진 경우 주위로부터 잘 되리라는 기대를 받는 것은 당연하다.

주위의 과분한 기대는 당사자를 곤혹스럽게 만드는 경우가 없지 않지만 친지를 비롯한 주위의 희망 섞인 기대는 당사자로 하여금 성취욕을 불러일으키고,기대에 부응하는 과정에서 소극적인 자세는 적극적인 자세로 바뀌게 된다.

일반적으로 기대와 신뢰는 상호 작용한다.경제학의 ‘합리적 기대이론’을 거론할 필요도 없이 합리적인 기대는 정보와 신뢰를 바탕으로 형성된다.이는 기대가 적극적인 노력을 통해 실현되면 신뢰는 두터워지고,두터워진 신뢰는 더 큰 기대를 낳게 된다는 것이다.일단 부정적인 신뢰관계가 형성되면 이를 긍정적으로 바꾸기란 여간 쉽지 않은 만큼 우선 긍정적인 기대를 받도록 노력하는것이 중요하다.

정부나 국가에 대한 기대와 신뢰도 개인의 그것과 마찬가지다.

국민들이 기획예산처에 대해 갖는 기대는 ‘정부도 국민의 세금으로 운영되는 회사’라는 인식으로 한 푼의 돈이라도 아껴가면서 재정을 건전하게 운영하고 재원을 합리적으로 배분해 쓰라는 것이다.

이러한 기대에 부응하지 못한다면 기획예산처는 국민으로부터 신뢰를 얻지못하고 제 위상도 찾지 못하게 될 것이다.기획예산처 직원들이 예산이나 기금심의를 하면서 각 부처나 이해 관계자들로부터 “네 돈이냐?”라는 비난을 들어가면서 사업의 필요성을 꼬치꼬치 따지는 것은 국민의 부담을 되도록 줄이고,꼭 필요한 곳에 예산이 투입되도록 노력해야 한다는 국민의 기대에 부응하기 위해서다.

우리는 외환위기 이전까지 세계로부터 선진국 진입에 대한 기대를 한몸에 받아왔다.그러나 아시아 외환위기를 계기로 이러한 기대가 깨지면서 국제사회의 신뢰도 떨어졌다.

하지만 우리는 지난 6월의 월드컵 경기를 통해 국가이미지를 개선함으로써 기대와 신뢰의 선순환(善循環)을 일궈냈다.경기를 성공적으로 치르고 좋은 성적을 거두리라는 확신이 없는 상황에서도 월드컵 성공을 위해 모두 하나가 되어 준비하고 노력한 결과 우리의 기대는 실현됐다.

이러한 국운 융성의 기회를 계기로 우리는 주변국의 위치에서 벗어나 동북아의 중심 역할을 할 수 있다는 자신감을 회복하게 됐고,축구에 이어 경제도 세계 4강이 가능하다는 기대를 가질 수 있게 됐다.

우리가 고대하는 경제 4강에 대한 기대는 월드컵 준비와는 차원이 다르다.이는 지속적인 자기 발전의 노력이 뒷받침될 때 실현 가능하다.이제 월드컵 승리의 흥분에서 깨어나 우리에게 거는 전세계의 새로운 인식과 기대에 부응하기 위해 부단히 노력할 때다.국민 모두의 단합된 노력을 통해 어렵게 되찾은 국제사회의 기대를 저버리지 말고 착실히 실행에 옮겨나감으로써 신뢰를 더욱 다져 나가야 할 것이다.

장승우/ 기획예산처장관