월드컵/미국 교민 반응, LA 한인타운 태극기 물결

(워싱턴 백문일특파원) 미 전역에서도 ‘대∼한민국’의 함성이 울려퍼졌다.설마했지만 4강까지 진출하자 교민들은 한국이 월드컵 역사를 새로 쓴다며 기뻐했다.새벽내내 마음 졸이고 경기를 지켜보던 교민들은 홍명보 선수의 페널티 킥이 성공하자 이웃도 아랑곳않고 목청껏 만세를 외쳤다.

LA 지역 오렌지 카운티의 부동산업자 김민성씨는 “이민생활 20년 동안 이렇게 한국인인게 자랑스러운 때가 없었다.”며 눈시울을 적셨다.

호텔과 식당,교회 등지의 대형 스크린을 통해 합동 응원전을 펼치던 교민들은 4강 진출이 확장되자 얼싸안고 승리를 만끽했다.밤 11시 30분부터 경기가 시작된 LA한인타운의 식당에서는 아침까지 승리를 자축하는 열기로 불야성을 이뤘다.

한인타운 중심가의 한 빌딩 주차장에서는 히스패닉과 흑인들까지 포함,수천명의 교민들이 태극기 머리띠를 두르고 코리아를 외치며 아리랑을 불렀다.성정경 LA 총영사는 한인 이민이 시작된 이래 한인 타운에 이렇게 많은 태극기의 물결이 뒤덮인 적은 없다고 감격해 했다.

LA 외곽에서 전자업체를 운영하는 유창근씨는 “15년 이민생활의 서러움이 말끔히 씻어졌다.”며 “내친 김에 우승까지 했으면 좋겠다.”고 말했다.

교회에서는 우승을 염원하는 새벽 기도회가 열렸다.전반전 스페인의 공세에 밀려다소 불안했다는 샌디에이고의 자영업자 김영규씨는 “후반부터 체력과 투지를 앞세운 한국팀의 선전을 예상했는데 적중했다.”며 “한국팀이 포르투갈과 이탈리아에 이어 스페인까지 격파,‘유럽팀 킬러’라는 별명을 얻게됐다.”고 말했다.

워싱턴 지역에서 정비업체를 하는 김모사장은 이탈리아가 판정시비를 일으켜 기분이 개운치 않았는데 우리가 4강까지 진출함으로써 이탈리아의 주장은 ‘생떼’임이 분명해졌다고 통쾌해 했다.동부지역에선 새벽 2시 30분부터 경기가 시작됐으나 교민들은 저녁 일찍부터 가까운 친지끼리 모여 4강 진출을 기원했다.대부분 빨간색 셔츠를 입고 ‘대∼한민국’에 이어 5박자 박수까지 쳤다.