월드컵/ 54년 첫출전 원로들의 소회

“장하다,후배들아.정말 장해.”

지난 54년 스위스 월드컵 당시 태극마크를 달고 월드컵 무대에 처녀 출전했던 박재승(80·경기 고양시 탄현마을)옹은 14일 인천 문학경기장에서 후배들이 일궈낸 반세기 만의 기적이 믿기지 않는 듯 말을 잇지 못했다.

“얼마나 마음 졸이며 오늘 경기를 기다렸는지 모릅니다.” 박옹은 이날 어렵사리 구한 표를 들고 일찌감치 경기장을 찾았다.지난 48년간의 한(恨)이 복받쳐 올라 한동안 텅빈 그라운드를 쳐다보기만 했다.

박옹은 “세상 등진 동료들 생각이 먼저 나.이 좋은 날,그 친구들 같이 있으면 얼마나 좋겠어.”라면서 눈시울을 붉혔다.

아픈 허리를 곧추 세워가며 선·후배들과 함께 TV를 통해 경기를 지켜본 강창기(76·경기 군포시 산본동)옹은 “우리 지성이 정말 장해.명보랑 기현이도 고생했어.”라며 16강 신화를 이룬 후배들의 이름을 되뇌었다.

원로 태극전사들에게 지난날은 결코 녹록지 않은 세월이었다.당시 배고픔과 외로움을 견디며 두 뼘은 더 큰 외국선수들과 겨루던 그 시절.후배들에게 ‘월드컵 1승’이라는 짐만 지게 했다는 마음 고생이 감당하기 어려웠다고 한다.당시 골키퍼로 출전한 홍덕영(81·서울 성동구 옥수동)옹은 “지난 폴란드전에서 거둔 1승도 큰 경사였는데 16강 진출이라는 숙원을 풀어 축구인으로서 말할 수 없이 기쁘다.”면서 “오늘은 우리 축구가 세계에 우뚝 선 날”이라며 좋아했다.

마음은 아직도 후배들과 함께 그라운드를 누비고 있다고 노(老)전사들은 말한다.정남식(86·서울 송파구 석촌동)옹은 장한 후배들에게 화답이라도 하듯 “자,이제 8강이야.”라며 두 주먹을 꼭 쥐었다.

구혜영기자