[사설] 잘 싸웠다 이제는 포르투갈

미국 벽은 높았다.그러나 우리는 결코 무너지지 않았다.한국 대표팀은 그라운드를 태울 것 같은 온 국민의 뜨거운 성원 아래 월드컵 본선 1라운드 두번째 경기에서 온몸을 불사르며 분전,미국과 비겼다.대폴란드전에서 반세기 만에 본선 첫승을 거둬 국민들을 열광시켰던 한국은 대미국전 막판에 천금 같은 동점골에 성공,포르투갈과의 마지막 경기를 앞둔 상황에서 16강 진출의 불씨를 살렸다.2시간 동안 온 나라를 간단없이 천당과 지옥 사이를 오르내리게 한 대미국전은 아쉬움이 많은 가운데서도 우리의 저력을 과시한 한 판이었다.

한국팀은 초반 미국을 몰아붙이며 경기를 주도하는 듯했다.그러나 몇 번의 좋은 득점 기회를 무산시키면서 골결정력 부족의 중대한 약점을 노정시키며 조금씩 뒤로 밀리기 시작했다.순간적으로 점화되는 미국의 스피드를 막는 데 실패해 선제골을 내주고 말았다.그러나 미국의 체력이 떨어진 후반 막판,한국팀의 저력은 이날 골불운의 나쁜 기운을 뒤집고 동점골을 창출시키는 데 성공했다.

폭우를 무릅쓴 100만명에 육박한 길거리 응원단을 비롯,미국전 승리를 한마음으로 기원했던 국민들은 무승부에 다소 실망했을 것이다.그러나 승리가 꿈을 무책임할 정도로 증식시킨다면 무승부는 현실을 보다 살찌우는 계기가 될 수 있다.선수들은 전반적 경기운영에 앞서고도 결정적 순간을 살려내지 못한 취약점을 냉정히 분석하고,개선할 점을 재빨리 고쳐 다음 경기에 대비해야 한다.

열광은 가끔 맹목적이 될 수 있고,기대가 깨질 때 열광의 진면목이 드러난다.국민들은 태극전사에 대한 열광과 기대가 그들의 불운과 약점까지도 용납하고 사랑하는 것인지 따져봐야 할 것이다.명백한 잘못을 저지르고,최선을 다하지 못했다면 냉엄하게 꾸짖어야 마땅하다.그러나 태극전사들은 대미국전에서 가끔 위축된 모습을 보여 국민들을 안타깝게 했지만 국민들의 성원에 보답하기 위해 그들은 몸을 사리지않고 뛰었다.

아쉬움이 묻어나는 대미국전이지만 우리 팀은 큰 그림으로 보면 대폴란드전에서 확연해진 환골탈태한 한국축구의 맥을 이어주었다.태극전사의 대포르투갈전 선전을 믿어 의심치않는다.