[씨줄날줄] 서울과 야생화

외인아파트가 있던 서울 남산 한쪽에 야생화 공원이 들어섰다.

북한산 관악산 등 서울 외곽의 여러 산들이 주말 등반을 위한 산이라면 도심 가운데에 있는 남산은 주중(週中) 관상(觀賞)을 위한 산이다.일에 지쳐 고개를 든 샐러리맨의 눈에 아무 생각없이 들어왔다가 어떤 상념을 남기되 부담없이 사라지는 산이 남산이다.도심 창가에 서면 도봉산도 보이고 청계산도 보일 터이나 주중의 이런 산들의 모습은 주말 휴무의맛을 일하는 도중 몰래 공상할 때의 위반감을 동반한다.그러나 남산은 아무런 범칙의 느낌없이 주중에 그냥 바라볼 수있다.

서울 도심의 샐러리맨들은 남산을 바라보면서 주말의 북한산 관악산 등산을 꿈꿀는지도 모른다.그러나 남산 최대의 가치는 점심시간 같은 때에 일터와 연관지어 어떤 일탈 의식이나 이탈감 없이 오를 수 있다는 사실이다. 남산은 직업이 있는 서울사람이 주중에 맘편히,건강하게 오를 수 있는 유일한 산이다.

이처럼 일하는 주중에 건강한 관상과 등산이 다같이 가능한 ‘주중의’ 산,남산에 야외식물원이 있다.숲사이 산책로가 남산을 대표한다지만 숲의 덕성과 산책의 묘미를 멋지게 압축,결합해 놓은 곳이 야외식물원이다.호기심은 생기나 결코 친근해지기 어려운 이방의 식물들을 진열해 놓은 남산 실내식물원과 달리 1만 9000평의 야외식물원에는 우리가 알아야할 백가지 나무와 풀들이 주종을 이룬 270종의 식물 11만 7000그루가 있다.특히 식물원은 남산의 흉물로 손가락질받던 외인아파트가 서 있던 자리.외인아파트 단지는 지난 1994년폭파,해체되었고 3년 뒤 야외식물원이 들어섰다.

이 식물원 서남쪽 끄트머리에 우리 산야에서 자라는 야생화 198종을 모은 야생화 공원이 21일 문을 열었다.3000평 넓이의 터에 조밀하게 식재된 공원을 보고,예전의 빈터를 그리워하는 사람도 있을 수 있다.크기와 모양의 다양함이 연주하는 야외식물원의 움직임과 소리를 선(禪)처럼 갈무리해주던 빈터였다.그러나 이 야생화 공원은 야외식물원과 남산에 새로운 맛을 준다. 야생화원 가운데 서면 산쪽의 굽은 소나무와한남대교 쪽의 곧은 측백나무들이 천천히 다가오는 것 같다.그때 하이야트 호텔의 우람한 모습보다는 식물도감에서 잘구별되지 않던 우리의 야생화들이 뚜렷해진다.

김재영 논설위원