김원일 ‘늘푸른 소나무’ 완전판

분단문학을 대표하는 작가 김원일(60)이 이순(耳順)을 기념해 정본으로 묶은 소설 ‘늘푸른 소나무’(전3권)가 이룸출판사에서 나왔다.

‘늘푸른 소나무’는 작가 스스로 “장년기의 한 시절을뚝 잘라바친,평생의 대표작”이라고 입버릇처럼 말해온 작품.36세이던 1978년 쓴 단편 ‘절명’(絶命)을 모태로 87년부터 5년동안 신문에 연재되기도 했다.그 과정을 거쳐 9권짜리 초간본으로 묶여나온 게 92년.그로부터 10년만에완전판(개정판)이 나온 셈이다.

작가는 이야기의 큰 얼개와 주요 장면들이 초간본대로 살아 있도록 하면서 면밀한 개정작업을 꼬박 1년동안 해왔다.눈에 띄게 달라진 대목은 초간본 마지막 장면에서는 죽은 걸로 단정됐던 주인공 석주율이 다시 살아날 수도 있을거라는 여운을 던지는 부분 등이다.

일제의 암울한 현실을 헤쳐나가는 석주율을 중심으로 다양한 인물군상들이 고리를 엮는 대하소설 형식으로 이야기는 전개된다.석주율은 의병운동가 백상충의 집에서 종살이하는 석부리의 셋째 아들.의병운동을 하다 절름발이가 되고만 백상충을따라다니던 와중에 속세를 벗어나 스님이되기로 작정한다.그때 얻은 법명이 ‘주율’.그러나 얼마못가 독립운동을 필생의 소명이라 느끼고 속세로 되돌아온다.

두고두고 꼽히는 이 작품의 미덕은 대하소설의 골간을 튼실하게 떠받쳐주는 탁월한 인물묘사다.문학평론가 방민호는 “일제와 한국전쟁 등 격변의 시대를 배경으로 하면서도 영웅이 아닌 고뇌하는 개인을 중심인물로 부각시킨 작품은 흔치 않다.”고 상찬한다.



주율의 스승으로 평생 투쟁적 자세를 견지하는 백상충을비롯 박상진 박호문 함명돈 등 당대의 지사들,어린 주율을 좋아하다 나중엔 백상충의 장인과 불륜에 빠져드는 삼월이,민족적 양심을 저버리고 주율을 고문하는 강오무라 형사….그들이 이리저리 바통을 주고받는 소설의 구도는 일제하 조선인들의 세태를 적나라하게 들여다본 ‘인물 보고서’같다.

황수정기자