록그룹 ‘U2’ 보노 타임誌 표지인물

“보노,과연 세상을 구할 수 있을까.” 아일랜드 록그룹 U2의 작곡가 겸 가수 보노(41)가 미국시사주간지 타임의 최근호 표지를 장식했다.

타임은 커버스토리에서 “(최빈국을 돕기 위해)앉아서 드럼만 치는 일에 신물이 난” 보노가 아프리카의 기아·질병·부채 문제 해결을 위해 자신의 유명세를 어떻게 활용했는지를 자세히 소개했다.

보노는 지난 1984년 동료 가수 밥 겔도프가 에티오피아기아 해결을 위해 마련한 콘서트(USA for Africa)에 참여하면서 아프리카의 현실에 조금이나마 눈뜨게 됐다.

그는 콘서트 직후 아내와 에티오피아로 직행,일시 체류하며 비참한 실상을 육안으로 확인한 뒤 아프리카에 대한 관심을 지속적으로 키워왔다.최빈국들의 부채 탕감을 논의하는 가톨릭 교회의 ‘성년 (Jubilee) 2000’ 행사에 참여했고, 지난달에는 뉴욕에서 열린 세계경제포럼(WEF)에도 참석했다.

그는 폴 오닐 미 재무장관,빌 게이츠 마이크로소프트 회장 등을 만나 아프리카의 에이즈 확산방지,미국의 대외지원 등에 관해 열띤 토론을 벌여 WEF의 진정한 스타로 떠올랐다.

보노의 이같은 활동은 다른 유명 연예인들이 감정적·동정적으로 접근하는 것과 차원이 다르다고 타임은 지적했다.그의 진지함은 당초 보노와의 만남을 거부했던 오닐 장관의 편견을 무너뜨렸다.또 최빈국의 실상을 알리는 연설로제시 헬름스 미 공화당 상원 의원을 눈물짓게 했다는 일화도 있다.

그는 현재 ‘아프리카를 위한 부채 탕감·지원·교역(DATA)’이라는 비영리 단체를 설립하고 이 단체의 대변인,최대 기부자 등 1인3역을 자처,아프리카 빈곤 해결을 위해지금도 쉴 새 없이 움직이고 있다.



9·11테러 이후 더욱 사랑을 받고 있는 앨범 ‘당신이 남기고 갈 수 없는 모든 것(All That You Can’t Leave Behind)’으로 27일 열리는 그래미 시상식 8개부문의 후보로선정됐다.

박상숙기자