[발언대] 유감스런 67세교수의 은퇴소감

지난 9월8일자 사회면은 모여대 석좌교수 한 사람이 42년간의 교단생활을 마치고 자진해서 대학을 떠나면서 고별강연을 했다는 기사를 다뤘다.

그 현장을 직접 가지는 못했지만 보도된 기사에 따르면 34년생(67세)인 그가 공식적으로 내후년까지 대학에 있을 수있으나 이번에 자진해서 대학을 떠나기로 결심한 이유는 ‘내 삶을 성찰하고 진정한 은퇴문화를 만들기 위해서’였다고 한다.

‘진정한 은퇴문화’란 말의 참 의미가 무엇인지 확실치는않았지만 다른 이들은 몰라도 나로서는 ‘내 삶을 성찰하고’까지에는 이의가 없고 그 뒷말이 좀 개운치 않은 감이 들었다.

우리 교육계의 은퇴 정년이 초·중등은 62세(타의에 의해 조정된 은퇴연령),대학은 65세로 돼 있다.아마 석좌교수에 오르면 70세나 그 이상,어쩌면 은퇴 연령이 없는지도 모르겠다.

남들은 모두 62·65세에 본인의 뜻과 능력에 상관없이 교단을 떠나야한다.또 떠나서 정신적·심리적으로 고통을 받고있는 전직 교육자가 수도 없이 많다.

그러한 고통받는 과거 동지들의 입장을 조금이라도 생각했더라면 그의 입장에서 ‘진정한 은퇴문화’란 표현까지 동원할 필요가 있었겠느냐는 생각이 든다.

타의에 따라 은퇴했다 하더라도 교육동지들은 그래도 좀 나은 편이다.40대,50대의 나이에 본의 아니게 은퇴라는 멍에를 진 전직 회사원들은 얼마나 많은가.

그들이 이 기사를 읽었다면 입맛이 어떠했을지는 정말 불문가지다.

사람들은 모두 자기 중심적으로 생각하고 말하고 행동하는것이 요즘 세태라고 한다.



그러나 그 신문 기사의 장본인쯤이라면 ‘내 말 한 마디가어떤 사람들에게 전해졌을 때 어떤 파급효과를 불러오겠구나’하고 생각할 수 있었을법도 한데 배려가 부족한 것 같아아쉬움이 남는다.

한광열 [서울 서대문 영천동]