[여성 선언] ‘여자라서’ 라는 말

냉장고 광고 모델인 심은하가 요리를 하면서 “여자라서행복해요”라고 말한다.‘여자라서 차별 대우받는다’에익숙한 사람들의 의표를 찌른 광고 카피가 아닐 수 없다.

그러나 바깥일과 집안 일을 병행해야 하는 여성들을 허망하게 하는 카피이기도 하다.

매주 수요일은 필자가 운영하는 서강대 영상대학원의 ‘CEO PI 전략 최고위 과정’ 수업이 있는 날이다.그 날도 강남 신사동의 회사 사무실에서 마포구 신수동에 있는 서강대학교에 가기 위해 영동대교 쪽으로 가고 있었다.수요일인데도 어찌나 차가 밀리는지 도로가 복잡해서 정상적인방법으로는 차선 변경이 불가능했다.어쩔 수 없이 끼어들기를 했다.그리고 곧 신호등이 바뀌어 대기하게 되었다.그때 갑자기 뒤차에 탄 남자가 뛰쳐나와 내 차를 발로 차기시작했다.

나는 영문을 몰라 어리둥절한 눈으로 그를 보았다.그 남자는 “여자가 재수없이 끼어들다니.눈도 똑바로 못 뜨는주제에 운전은 무슨 운전이야.눈을 뽑아버리겠다”며 차마글로 옮길 수 없는 저열한 욕설을 퍼부었다.신호를 기다리던 다른 차의운전사들도 일제히 내 쪽을 바라보았다.무서워서 차 문을 잠근 채 그가 자동차를 발로 차는대로 내버려둘 수밖에 없었다.그 날 따라 신호가 두 번이나 바뀌도록 자동차는 꼼짝도 하지 않았다.차를 몰고 골목에서 나오거나 끼어들기를 하다가 “여자가 재수없게…”라는 욕은 먹어보았지만 그처럼 차 밖으로 나와 폭력을 휘두르는사람은 처음 보았기 때문에 이만저만 충격을 받지 않았다.

그러나 그 남자의 폭력도 무서웠지만 “여자가 재수없게”에 대응할 말이 생각나지 않아 한마디도 대꾸할 수 없었다는 점이 더 두려웠다.

‘21세기는 여성시대’라는 구호가 난무하고 있다.언론사마다 다투어 여성관련 특집을 기획하고 정부도 ‘여성인력개발만이 나라를 살리는 길’이라고 외친다.반면에 저잣거리에서는 이처럼 “여자라서 재수없다”는 말 또한 난무한다.그것은 “살림이나 잘 할 것이지 왜 밖에 나와 설치느냐?”라는 의미를 내포하고 있을 것이다.

‘여성의 해’를 외치는 정부조차 여성의 바깥일을 허용하지만 집안 일을 잘할 때에 한해서라는 단서 조항을붙이고있는 것은 아닌가 하는 의구심을 갖게 한다.육아나 출산등 여성만의 생리 문제를 사회 문제로 바라보고 해결하는기미는 찾아보기 어렵기 때문이다.

그 때문에 여성들은 오히려 여성의 해를 맞아 더 고달파졌다.바깥일을 하되 집안 일도 잘해야 인정받기 때문이다.바깥일을 하는 여성은 조그마한 실수도 용서받지 못해 남성들보다 훨씬 더 고달프다.조그마한 잘못에도 “여자라서그렇다”는 말들을 하기 때문이다.이러한 현상은 이미 하나의 문화로 굳어져 정부나 남성을 믿지 말고 여성이 앞장서서 풀어야 할 것이다.

이와 같은 말을 자주 듣고 자란 딸들은 스스로 ‘여자라서’라는 말에 길들여진다.같은 말을 반복해서 들으면 말의방향대로 행동이 옮겨진다.“여자라서 재수없다”는 문화를 고치려면 어머니들부터 딸에게 ‘여자라서’라는 말을조심해서 사용해야 할 것이다.

이정숙 (주)시그니아 미디어그룹대표