[기고] 도서관 사이버교육 중추로

교육인적자원부는 지난 4월 김대중 대통령이 참석한 가운데 서울 청운동 경기상고에서 ‘전국 초·중등학교 정보인프라 구축 및 인터넷 연결’ 기념식을 가졌다.이 날은 역사적인 날로 기록돼야 한다.세계에서 싱가포르 다음으로전국의 모든 학교 학급마다 인터넷이 연결되고 교사 모두에게 컴퓨터가 지급되었을 뿐 아니라 모든 교실에 대형 프로젝션 TV가 설치됐다.

김 대통령은 당시 치사에서 “세계 최고 수준의 인터넷교육환경을 기반으로 학생들이 더 많은 정보화 혜택을 누리도록 교육 콘텐츠 개발에 힘써야 한다”고 강조했는데이는 하드웨어 환경이 어느정도 조성된 만큼 콘텐츠 개발에 적극 나서라는 뜻으로 이해된다.교사가 교육 내용과 관련된 자료를 찾아 학생의 수준에 맞게 가공하여 수업시간에 활용하는 것은 쉽지 않은 일이다.교사의 능력이나 자료를 찾는 데 걸리는 시간에 따라 학습 내용이 크게 달라지게 마련이다.

그러면 이같은 자료들은 어떻게 수집하는 것이 바람직한방법일까.인터넷을 활용하면 많은 정보를 수집할 수 있다.

하지만 필요한자료를 얻기 위해서 유료 사이트를 이용하는 경우가 많다.교사 중 인터넷 활용에 익숙지 않은 사람도 많다.교사의 능력이나 의지에 따라 학생에게 전달되는지식과 정보는 큰 차이가 있으며 이런 문제를 해결하기 위한 최선의 방안은 학교 도서관을 활성화시키는 것이다.학교 도서관은 학생들이 원하는 자료를 스스로 찾아 볼 수있을 뿐 아니라 책 읽는 습관을 길러 주어 인생을 풍요롭게 할 수 있는 곳이다.사이버 시대에는 전문적인 사서가정보의 바다로부터 교사와 학생에게 도움이 되는 정보를수집·가공하여 제공하는 등 학교 도서관의 역할이 더욱중요해진다.여기서 우리나라의 현황을 짚어 보자.정부 내에 도서관과 관련된 부서는 문화관광부의 박물관·도서관과가 있으며,또 산하에 국립중앙도서관이 설치되어 있을뿐 도서관 관련 하부조직은 없는 실정이다.그리고 대학 및초·중등학교의 도서관을 관장하고 있는 교육인적자원부에는 도서관을 담당하는 부서도 없을 뿐 아니라 사서직 주사 2명이 전문 인력의 전부이다.

더욱이 문제가 되는 것은 정부 내에 도서관과 관련된 업무를 수행할 수 있는 체계가 수립되어 있지 않다는 점이다.

문화관광부는 문화 정책의 일환으로 국립중앙도서관만 잘운영하면 되는 것이고, 교육인적자원부는 도서관 관련 정책 수립을 할 수 있는 기능조차 없는 것으로 판단된다.21세기 지식기반사회를 지향하는 정부의 조직이라고는 생각조차 할 수 없는 취약한 상황이다.다시 말해 전국의 초·중등학교에 인터넷망을 연결하는 것도 중요하지만 앞으로는 이런 환경을 어떻게 효율적으로 활용하여 미래지향적인인재를 길러 낼 수 있을 것인지를 교육정책의 중요 과제로 삼아,충실히 그리고 꾸준히 추진해 나가야 한다고 본다.

정부는 현재와 같은 도서관 정책의 부재를 반성해야 한다.학교 도서관과 지역 도서관의 활성화를 위해 예산의 증액,전문 사서의 증원이 필수적이다.앞으로 도서관 행정을 도서관을 통한 인재 양성이라는 측면에서 교육인적자원부로통합하여 일원화하고 모든 도서관이 협력하여 노력한다면전세계인이 부러워하는 지식기반국가를 이룩하는 초석이마련될 것이다.

이 규 승 국공립대 도서관協 회장