“수돗물 바이러스 검사 어렵다”

수돗물 바이러스에 대한 해결책 마련이 쉽지 않을 것 같다.

바이러스가 검출된 수돗물의 안전성을 둘러싼 논란이 일고 있지만 환경부 관계자는 4일 “앞으로도 수질 검사항목에 바이러스를 추가하지 않을 계획”이라고 밝혔다.140가지가 넘는 바이러스를 일일이 검사하기에는 비용과 시간을 감당할 수 없기 때문이다.한번 분석에 150만원이 들고 6∼8주가 소요된다고 한다.

또 서울 등 대도시의 정수장에서는 아직 바이러스가 검출되지 않았고,바이러스가 검출됐던 정수장의 수질도 개선됐기 때문에 주민들에게 “수돗물을 끓여 마시라”는 공식적인 권고도 하지 않을 방침이다.그런 경고가 오히려 수돗물에 대한 불신을 가중시킬 것으로 정부는 우려하고 있다.

환경부는 그 대신 정수장에서 염소 소독을 확실히 하는것을 문제의 주요 해결책으로 삼고 있다.기존의 수돗물 처리기준에서는 염소의 농도만을 정했으나 앞으로는 일정한농도의 염소로 일정시간 이상을 소독해야 하는 새로운 처리기준(TT)이 도입된다.그러나 전문가들은 보다 근본적인수질 개선책을 요구하고 있다.현재 전국 589곳의 정수장가운데는 관리 인원이 1명이 안되는 곳도 있다.수도관은노후됐고,전문인력은 부족하다.또 무엇보다 수돗물의 원수(源水)인 4대 강의 수질을 높이지 않으면 정수장의 시설도 한계가 있다.

이날 환경부에서는 남궁은(南宮垠)상하수도국장 주재로각 지방자치단체와 지방 환경청 관계자들이 모인 가운데‘수돗물 수질강화 대책’이 논의됐다.대책은 다음주쯤 발표될 예정이다.



수돗물에서 바이러스가 검출된 사실이 공개된 지난 2일밤 김명자(金明子)환경부장관은 서울대 김상종(金相鍾)교수와 단 둘이 만났다.김 장관은 지난 90년대부터 수돗물바이러스 검출을 주장해온 김 교수에게 “정부 대책을 마련하는 데 좋은 의견을 달라”고 요청했다.그러나 김 교수는 “김 장관을 만난 뒤 환경부 관리들이 수질과 관련한모든 내용을 장관에게 있는 그대로 보고하는가에 대한 의구심을 갖게 됐다”고 말했다.

이도운기자