[대한광장] 꽃들에게서 배우는 행복

황사 바람 속에서도 맑은 꽃길을 열며 봄이 오고 있다.뿌연 대기 아래서 생명의 처녀성을 드러내며 세상을 향해 희망의 손짓을 하는 꽃들이 애처로워 보인다.오지 않을 세상에 두려움도 없이 찾아온 꽃들.그러나 이렇게 긴 겨울을건너 희망의 눈빛으로 이 세상에 다시 찾아와 주어서 한없이 고마운 꽃들.

어느 봄날,남쪽 바닷가에 자리한 절에 법회를 보러 간 적이 있었다.남해 바다를 돌고 돌아 가는 길에 꽃들이 너무나 화사하게 피어 있었다.눈으로 보고 가슴으로 들이켠 꽃의 향기는 법회를 보는 다음날까지도 생생하게 남아 있었다.나는 법회에 참석한 사람들에게 물었다.“꽃이 왜 아름다운 줄 아세요?” 아무도 대답하는 사람이 없었다.대답을 찾지 못하는 물음에 나는 스스로 답을 들려주었다.꽃이 아름다운 것은 행복하기 때문이라고.행복한 모든 것은 꽃처럼 아름다운 것이라고.여러분이 아름답지 못한 것은 불행하기 때문이라고.

사람들은 그제서야 고개를 끄덕였다.그것은 나의 대답에대한 동의라기보다는 ‘행복’을 찾았으면 하는 그들의 희망에 대한긍정이었다.

우리는 언제나 행복을 꿈꾸며 살아간다.그러나 찾아가는길을 모르기 때문에 행복은 언제나 꿈으로 남을 수밖에 없다.소유나 집착의 길을 열심히 걸어갔지만 거기서 만난 것은 행복은 아니었다.소유는 언제나 끝없는 갈증의 자취만을 남길 뿐이다.많으면 많을수록 빈 자리가 더욱 커지는것이 소유의 자리고,작아도 더 이상 부족함이 없는 자리가행복의 자리다. 소유는 경쟁을 길벗으로 하지만,행복은 사랑을 동무로 하기에 언제나 여유롭다.작아도 크게 느끼고,흔해도 정답게 바라보는 눈길과 가슴 속에 행복의 길은 조금씩 조금씩 열리는 것이다.욕심을 버리고,만족함을 알고,명상을 통해 내면의 자아와 자주 만날 수 있다면 그는 이미 행복의 길 위에 선 사람이리라.

처염상정(處染常淨)이라는 말이 있다.더러운 곳에 살아도언제나 깨끗함을 잃지 않는 연꽃을 이르는 말이다. 연꽃을보고 있으면 우리가 어떻게 살아가야 하는지 느낄 수 있다.연밭의 더러움과는 달리 연꽃의 자태는 너무나 맑고 아름답기만 하다.

연꽃의 가치는 더러움을 이기고 깨끗함을 피워내는 데 있다.사람의 가치도 역시 욕망과 집착과 어리석음으로 가득한 마음의 어둠을 갈아 눈부신 행복을 피워내는 데 있을터이다.

상황에 쉬이 무너지고,욕망에 쉽게 이끌려 행복과는 정반대인 불행의 길을 걷는다면 사람의 가치는 그 어디에서도찾을 수 없을 것이다.자주 자신을 들여다 보아야 한다.그러면 볼 수 있을 것이다.자신이 지금 어느 길을 가고 있고,어떤 모습으로 서 있는지.아름답지 못하다면 가던 길을중단하고,지금의 자신의 모습을 지워야만 한다.그리고 다시 시작하는 용기를 배워야 한다.처음으로 돌아올 수 있다면 그는 행복에 이르는 길을 분명히 발견할 수 있을 것이다.

봄이면 나는 언제나 산수유를 떠올린다.빼어난 절색의 아름다움이 아닌 수더분한 아름다움이 산수유에는 가득 배어있다.

화엄경을 보던 시절,봄날이면 나는 지리산 골짜기를 오르며 무던히도 산수유를 보았다.화엄경을 바랑에 담고 가끔씩 이마에 고인 땀을 훔치며 오르는 고갯길에 핀 산수유를보는 것이 그 시절 내게는 행복이었다. 우체부가 와 반가운 편지를 전하고 돌아가는 길에도,먼 곳의 도반이 지리산에 찾아온 봄날에도 산수유는 피어 있었다.산수유는 사람들이 오가는 산길에서 봄날을 내내 나와 함께 했다.



이 봄에도 산수유는 황사바람 부는 산야에 또 피어 조용하고 남루한 자리의 사람들과 함께할 것이다.황사바람 부는 봄날에도 어김없이 꽃들이 찾아왔듯이,황사바람 같은이 땅의 오늘 위에서 우리도 꽃처럼 행복한 존재로 남기위해서 애써야 하는 것은 아닐까? 꽃들은 고개를 끄덕인다.

성전 스님 조계종 옥천암 주지