외환·한미은행 ‘결혼說’

한미·하나은행간의 합병이 해를 넘기면서도 지지부진한 가운데 외환은행이 우량은행 합병구도의 ‘태풍의 눈’으로 떠오르고 있다.

국민·주택은행의 합병으로 남아있는 우량은행은 조흥과 외환은행.

조흥이 보험·증권사 등과 지주회사 방식으로 통합을 모색중인 것과달리,외환은 독자생존을 선언했으나 내심 이들 은행중 한곳과의 합병에 적잖은 관심을 보이고 있기 때문이다.

■외환,태풍의 눈 금융당국의 한 고위관계자는 8일 “외환은행의 대주주인 코메르츠는 외환카드 매각성사를 기점으로 해 은행 통합구도에서 주도권을 행사하려 나설 것으로 보인다”고 밝혔다.외환측이 금융당국과 합병문제를 놓고 오래전부터 물밑대화를 해왔음을 시사하는대목이다.

외환카드 매각작업은 현재 외환은행이 롯데그룹과 씨티은행측과 물밑협상을 진행중이다.2∼3월중 매각대금 및 경영권 이전여부가 결론날 전망이다.

씨티쪽이 좀더 유리한 조건을 제시한 것으로 전해지고 있다.

이에따라 외환은행이 은행합병 구도에 본격 가세하는 시기는 내달로점쳐지고 있다.

■한미가 매력적 금융당국 관계자는 “수익성이나 안정성 측면에서다른 어느 은행보다 한미가 매력적인 합병파트너가 될 수 있다”고지적했다.

반면 한미의 한 관계자는 외환·한미조합이 시너지 효과가 있겠느냐며 회의적인 반응을 보였다.이 은행 서방현(徐方鉉) 본부장은 “외환과 한미간의 합병 소문이 있는데 국가정책적으로 해야한다고 하면 할수 없겠으나, 외환측의 상업은행으로서의 융통성이나 생산성을 감안하면 시너지효과가 없다고 본다”며 부정적인 견해를 피력했다.

금감원 고위관계자는 이와관련,“외환측이 국민·하나·한미 등 여러 곳에 합병제안을 했으나 거절당한 것으로 알고있다”고 말했다.

외환이 국제금융에 강점이 있는데다 인적 재원이 다른 은행에 비해우수해 다른 은행들이 합병을 꺼려한다는 것이다.

박현갑 안미현기자