합참1차장 부활 위인설관 논란

합참 1차장(대장)에 특정인을 임명하는 문제를 놓고 군 내부에서 위인설관 논란이 거세다.

31일 국방부에 따르면 조성태(趙成台) 국방장관은 합참 1차장에 K모중장(육사24기)을 대장으로 승진시켜 임명키로 방침을 정하고 이달중승진인사를 단행할 예정이다.

조 장관은 최근 “제2차 남북국방장관회담과 군사위원회 구성 등 남북관계 수요를 전담할 인물이 필요하다”면서 “K장군이 적임자”라고 밝혀 논란의 불씨를 지폈다.

이에 대해 군 내부에서는 ‘지난 92년 한시적으로 운영한 뒤 없어진자리를 특정인을 위해 부활하는 것은 전형적인 위인설관’ 이라며 반발하고 있다.특히 K장군은 중장 계급정년에 걸려 이달말 전역을 앞두고 있다.

합참 1차장은 지난 92년 남북이 군사공동위원회를 구성하면서 위원장을 대장급으로 한다는 규정에 따라 우리측 대표로 송응섭,편장원대장 등 2명이 임명됐었다.

국방부 고위관계자는 “대장 9자리중 현재 8자리만 차있다”면서 “남북관계를 전담할 합참1차장 자리를 공석으로 남겨두았기 때문에 이를 채우는 데 따른 문제는 없다”고 설명했다.

그러나 군 일각에서는 K장군이 조 장관,임동원(林東源) 국정원장과함께 지난 80년 육군 개혁을 위해 구성된 ‘80위원회’의 핵심멤버였다는 점에서 특혜가 주어지고 있는 것으로 보고 있다.또 군 내부에서는 문민정부 당시 군인사를 좌지우지한 K장군에 대한 반감도 만만치않은 것으로 전해졌다.



군 관계자들은 “전역을 앞둔 사람을 위해 없어진 자리를 급조할 정도로 군에 인물이 없느냐”면서 “한사람을 얻으려다 군심(軍心)을잃는 우(愚)를 범해서는 안된다”고 지적하고 있다.

노주석기자