남북이산상봉/ 외신기자가 본 상봉순간

남북이산가족 방문단 교환을 취재하기 위해 광장동 워커힐 호텔에마련된 서울 프레스센터에는 세계 16개국에서 95개 매체 404명의 외신기자가 파견됐다.지난 6·15 남북정상회담때와 같은 대규모 수준의 취재진인데다 아시아지역을 담당하는 국장급 대기자가 대부분이다.

남북 이산가족 상봉에 대한 세계인의 큰 관심도를 반영한다.

세계 언론들은 남북 이산가족 상봉이 ‘휴먼 스토리’라는 점에서모두 큰 관심을 나타내고 있으나 그 해석에 대해서는 나름대로 큰 차이를 보였다.

미국 언론의 경우 북한이 남북관계 개선에 대한 성의는 보였으나 국제사회의 신뢰를 얻기 위한 절차는 아직 밟지 않고 있다는 지적이 많았다.

캐서린 톨버트 워싱턴 포스트 아시아지국장은 “북측 방문단의 도착 장면은 3박4일동안 펼쳐질 극적인 드라마의 서두였다”고 감명을 피력하면서도 “이번 상봉은 이산가족들에게는 한번밖에 없는 기회이면서 50년만에 이뤄진 만큼 늦은 감도 크다”며 이산가족 상봉이 앞으로도 체계적으로 꾸준히 추진되어져야 할 것임을 강조했다.북측 방문단에 대해서는 “남성중심으로 고령화 인사가 많고,외교관 같은 느낌”이라고 설명했다.

외신 취재단의 50%를 차지한 일본 언론은 ‘대북 신중론’을 보도기조로 삼았다.도쿄신문의 야마모토 유지(山本勇二) 서울지국장은“이산가족상봉은 화해협력을 실현한 첫걸음인 동시에 민족사적 문제해결의 시작”이라고 격찬했다.

스칸디나비아 익스프레스지의 셸베리 크뉴트 요란 특파원은 “남북이 화해와 통일로 한걸음씩 다가가고 있다”고 축하하면서도 “두 개의 상충된 체제가 조화로운 연합을 이룰 수 있을지는 의문스럽다”며우려를 표명했다.



중국 언론은 전폭적인 지지를 아끼지 않았다.신화통신 리바우뚱(李保東)특파원은 “남북화해분위기를 꽃피운 축제”라면서 “앞으로도한반도에 화해 무드가 지속되길 바란다”고 밝혔다.

주현진기자