아시아 사막화·물부족 심각

[뉴델리 AP 연합] 인구 증가와 수자원 이용 부족으로 아시아의 광범위한 지역이 사막으로 변하면서 결과적으로 심한 가뭄을 겪고 있으나 빗물의 저장으로 이러한 역경을 극복해 나갈 수 있을 것이라고 전문가들이 2일 밝혔다.

국제 건조·열대지역 곡물연구소(ICRISAT)의 윌리엄 다르 소장은 아시아와 아프리카의 강우량 희소지역(반건조지역)에 약 8억 인구가 살고 있으나 이들의 약 절반은 충분한 식량을 얻지 못하고 있다고 말했다.

다르 소장은 뉴델리에서의 기자회견을 통해 아시아의 사막화 현상은 특히 중국과 인도에서 두드러지고 있다고 밝히고 이로 인한 피해가 인도 서북부의 라자스탄주(州)와 구자라트주에서 지금 발생하고 있다고 강조했다.

이들 두 지방에 닥친 가뭄으로 약 5,000만 주민이 고생을 겪고 있는 가운데 수천마리의 가축들이 죽었다.다행히 아직 인명피해는 보고되지 않았으나 수만명의 주민들이 집을 버리고 정부가 급수차량으로 물을 분배하고 있는 이웃도시들로 이주했다.

인도정부는 지난주 다른 9개 주의 주민 3,000만명도 물 공급부족에 직면해 있다고 밝혔다.

다르 소장은 ICRISAT가 인도 정부와 토질이 퇴화되어 사막으로 변하고 있는 지역을 탐사하고 저수지를 만들 장소를 찾아내기 위해 위성기술을 이용하는 계약을 체결했다고 밝혔다.

그의 연구소는 수수류,기장,병아리콩,땅콩류 등 질병과 가뭄에 강한 작물들을 경작하는 사업에 각급 지방정부의 재정지원을 받고 있다.

다르 소장은 인도 주민들은 빗물을 저장하는 수세기에 걸친 관례에 따르는 것이 좋을 것이라고 말했다.