한국·일본, “더 이상 물러설 곳 없다”

‘더 이상 물러설 곳이 없다’-.

26일 오후 7시 잠실종합운동장에서 벌어질 한·일 축구 국가대표팀 친선경기를 하루 앞둔 25일 양국 대표팀은 비장한 각오 속에 마무리 훈련을 하면서 필승 결의를 다졌다.

이번 대결이 비록 친선경기지만 벼랑 끝 승부를 예고하는 요인은 곳곳에서발견된다.

우선 경기 결과가 두나라 대표팀 감독의 위상에 결정적 영향을 줄 것으로보인다.

특히 허정무 감독으로서는 이번에 또 지면 일본 트루시에 감독과의 맞대결3연패라는 불명예를 감수해야 한다.허 감독은 지난해 9월 올림픽대표팀간 교환경기에서 트루시에 감독에게 두번 연속 졌다.

각각 올림픽대표와 국가대표를 총괄하고 있는 두 사람은 지금까지 모두 3차례 맞붙었다.98방콕아시안게임 때 이뤄진 첫 대결에서는 허 감독이 2-0으로이겼다.그러나 이 때 한국은 국가대표팀을 내보낸 반면 일본은 23세 이하 올림픽대표팀을 출전시켰기 때문에 정상적인 맞대결로 보기 어려운 면이 있다.

따라서 오는 12월 일본과의 원정 경기를 앞둔 허 감독에게는 홈에서 이뤄지는 이번경기가 3연패냐,정당한 맞대결 첫 승이냐의 고비인 셈이다.

위기에 있기로 치면 트루시에 감독이 더하다.일본축구협회가 경기 하루전한·일전 결과가 감독의 재신임 여부에 영향을 주지 않을 것이라고 애써 강조했지만 이번에 지면 최근 대표팀 성적 부진과 맞물려 입지가 불안해질 것은 불문가지다.

트루시에 감독은 또 협회와의 갈등 속에 오는 6월 임기를 마치게 돼 이번 한·일전 결과에 따라 희비가 갈릴 수밖에 없는 상황이다.

이밖에 한·일전은 자국의 축구 열기에 지대한 영향을 줄 것이라는 점에서도 관심을 모으고 있다.자존심 대결로 불리는 한·일 축구의 속성상 승패에따라 관중수에도 막대한 영향을 끼치는 탓이다.

한국프로축구연맹은 올시즌 들어 그렇지 않아도 지난해보다 20% 가량 줄어든 관중수가 한·일전 패배로 더욱 줄어들지 않을까 우려하는 눈치다.

이같은 중요성을 의식한 듯 허 감독은 “지난달부터 일본 공략법을 강구해왔다”면서 “후회 없는 경기를 펼치겠다”는 조심스런 반응을 보였다.

25일 낮 일본 대표단을 이끌고 입국한트루시에 감독 역시 공항회견을 거부한 채 숙소로 직행,짐을 푼 뒤 잠실종합운동장으로 달려가 마무리 전력점검에 전념했다.

박해옥기자

*김병지 부상 '골문 비상'.

한·일 축구 친선경기를 하루 앞둔 25일 주전 골키퍼 김병지가 갑작스런 요통을 호소해 한국대표팀에 비상이 걸렸다.

김병지는 이날 연습경기를 마친 뒤 갑자기 허리 통증을 호소,현대중앙병원으로 옮겨져 치료를 받았으나 정확한 원인을 밝히지 못한 채 숙소로 돌아갔다.

대표팀 주치의 진단에 따르면 김병지는 요추 1번과 2번 사이에서 통증을 느끼고 있으며 한·일전 출전 여부는 경기 당일 아침 이후에나 판명될 전망이다.

허정무 감독은 김병지의 결장에 대비,대한축구협회에 성남 일화 김해운을추가선발해 줄 것을 요청했다.