美 “北미사일개발 중지압력 계속”

워싱턴 최철호특파원 미국은 북한의 미사일 발사 실험을 이전부터 파악해 왔으며 이를 막기 위해 가동 외교경로를 모두 동원하고 있었던 것으로 알려졌다.

마이클 더블데이 국방부 대변인은 17일 “우리는 커다란 관심을 갖고 지켜보고 있다”고 전제하고 “우리가 생각하는 (미사일 실험)시기를 정확히 밝히지는 않겠다”고 말해 이미 북한의 동태를 파악해오고 있음을 드러냈다.

이어 제임스 폴리 국무부 대변인도 “심각한 위협으로 간주하는 미사일개발에 대해 평양측에 중지토록 압력을 계속하고 있다”고 말하고 “동북아시아지역의 안전과 대량파괴무기 비확산 측면에서 심각한 위협으로 보고 있다”고 우려를 드러냈다.따라서 미국으로서는 미사일 발사실험을 한다는 사실 자체는 큰 충격이거나 새로운 정보가 아니지만 그것이 밝혀진 시점이 다시 대북정책 추진에 어려움을 주지 않을까 고심하고 있다.

이미 페리 대북정책조정관의 방북시에도 이 점을 주지하고 미사일개발 추진을 포기함으로써 북한이 얻을 수 있는 반대급부를 설명했기에 남은 것은 나타날 결과라는 점에서 ‘시간의 문제’로 보고 있다.

일단 서해상의 총격사건은 일과성 문제로 간주한다 하더라도 북한이 실험계획을 추진할 경우 이는 페리조정관의 제의를 명백히 거부하는 태도로밖에 볼수 없는 입장이다.

그러나 미국으로서는 이미 한국은 물론 일본과도 새로운 발사실험을 포함한광범위한 변수를 고려한 포용정책의 기조를 세운 만큼 현단계에서는 조용히북한의 움직임을 살펴보고 있다.

물론 북한에 대한 계속적인 접촉을 통해 설득은 해나가고 있지만 결과에 대한 책임은 그들의 몫으로 남겨둘 수밖에 없다.



이때문에 일부에서는 생존권 차원에서 사정거리 4,000∼6,000㎞의 미사일개발에 열을 올렸던 북한이 과연 발사실험을 추진하겠느냐는 의문을 제기하기도 한다.