경찰청장 전격경질 배경

경찰청장의 교체는 이례적으로 주말 저녁에 전격적으로 발표됐다는 점에서주목되고 있다. 경찰 주변에서는 ‘문책성 경질’로 보는 시각이 많다.공직사회 전체가 구조조정의 파고에 휘말린 상태에서도 金 전청장은 최우선의 개혁 대상 가운데 하나로 꼽혀온 경찰 조직의 개편과 물갈이를 적극적으로 주도하지 못했다는 지적을 받아왔기 때문이다. 탈옥수 申昌源 조기 검거 실패,경찰청 특수수사과장 수뢰 사건,조계사 사태에 대한 미온적 대응 등도 경질의 요인으로 작용한 것으로 보고 있다. 여권의 고위 관계자는 그러나 멀지 않아 있게 될 경찰의 고위직 인사를 둘러싼 잡음을 불식시키기 위해 경찰청장을 교체했다고 밝혔다.이 관계자는 “경찰 인사를 앞두고 이번에도 많은 금품이 오갔다는 얘기가 있다.그런 것을불식시키고 새롭게 인사를 하기 위해서다”라고 덧붙였다.하지만 金 전청장이 금품 거래에 직접 개입했다는 얘기는 나오지 않고 있다.경찰의 대다수 간부들도 “金 전 청장은 그런 대목에 있어서는 깨끗했다”고 강조했다. 그러나 문책경질보다는 정기인사의 성격이 크다는 견해도 있다.경찰청장의임기는 대체로 1년이기 때문에 지난 해 3월 취임한 金 전청장의 교체는 이미 예정됐던 것이라는 설명이다. 후임에 경북 문경 출신인 金光植 서울경찰청장이 임명된 배경에 대해 여권의 고위관계자는 “역대 경찰청장 대부분은 대통령과 같은 지역 출신이었지만 金大中대통령은 이번에는 그런 것을 무시하라고 지시했다”고 전했다. 金전 청장의 경질은 결국 경찰의 대대적인 물갈이로 이어질 것으로 보인다.연공서열에 상관 없이 문제가 있다고 판단되는 경찰간부는 지위고하를 막론하고 퇴출시키는 방향으로 인사가 이루어질 것으로 경찰 관계자들은 전망하고 있다. 이에 따라 경무관급 이상 경찰 고위간부 8∼10명 가량이 물러나는 등 수뇌부의 대폭적인 교체와 함께 발탁인사의 규모도 커질 것으로 여겨지고 있다.朱炳喆