金活蘭賞 제정 유감/李志運 기자·사회팀(오늘의 눈)

이화여대가 초대 총장인 金活蘭 박사의 이름을 따 국제적인 상을 제정하겠다고 발표,세간에서 말이 많다.

원인은 金박사가 친일 인사였다는 점 때문이다.“세계적인 상을 만든다면서 왜 하필 친일 인사의 이름을 땄느냐”는 것이다.

‘又月 金活蘭 상(Hellen Kim Award)’으로 이름 붙여진 상의 취지는 좋다.이대측은 탄생 100주년을 맞는 내년 5월 학문이나 사회봉사,정치 등에서 탁월한 업적을 이루어 인류사회와 여성지위 향상에 공헌한 국내외 여성에게 첫상을 준다는 계획이다.여성만을 대상으로 한 세계 최고 수준의 상으로 만들겠다는 포부다.이미 해외 유명인사 200여명을 포함,600여명의 추천인을 확보했다.상금도 5,000만원(외국인 5만달러)으로 대학이 주관하는 상으로서 적은 규모가 아니다.동문과 학부모 등이 모금한 20여억원을 재원으로 활용한다는 설명이다.기금은 앞으로 100억원까지 늘릴 계획이다.

‘21세기,세계의 이화’로 발돋움 하기 위해 “세계 공동체에 기여한다”는 취지로 기획한 만큼 스케일도 크고 의욕도 돋보인다.

친일 전력으로대내외적으로 거부감을 주었던 金박사에 대한 학교측의 입장도 나름대로 정리를 한 듯 했다.비록 한 때 일제를 돕긴 했으나 한국 근대화 과정에서 교육가로,여성운동가로,민간외교가로 평생을 조국에 헌신했던 공로를 인정하자는 논리다.한국이 낳은 ‘20세기의 세계적 여성지도자’임이 분명한 만큼 ‘총체적인 평가’가 필요하다는 설명이다.



또한 자서전을 통해 “남의 귀한 아들들을 죽는 길에 나가라고 권고했으니 형벌을 달게받겠다”고 회개한만큼 이제 용서할 때가 됐다는 것이다.

하지만 간과한 것이 하나 있다.설사 우리 국민 모두가 金박사의 친일 전력을 용서하고 그 인물됨을 총체적으로 평가했다고 하자.그러나 전 세계를 포화속에 파묻고 수많은 인명을 앗아간 2차대전을 ‘성전(聖戰)’으로 미화한 사람을 외국인에게는 어떻게 설명할 것인지의 문제가 남아있다.새로 제정되는 상이 ‘세계적인 상’이기 때문에 더욱 그렇다.