충남대 이숙희 교수 ‘한시 바로보기 거꾸로 보기’

◎漢詩 새로운 해석 눈길/“최치원 작품 ‘추야우중’ 唐서 고국생각 아닌 신라서 唐 유학시절 그린 시”/정몽주·이색 등 詩도 재해석

“가을 바람은 괴로움을 읊어대는데/세상에는 음(音)을 이해해 주는 이 드물구나/창 밖엔 삼경인데 비가 나리고/등 앞에서 만리를 향하는 이 마음이여” 신라 때의 학자 최치원이 당나라 유학 시절 고국을 그리워하며 지었다는 ‘추야우중(秋夜雨中)’이란 시다.그러나 이 작품은 지금까지 해석돼온 것처럼 당나라에서 고국을 그리워하며 쓴 시가 아니라 신라에서 당나라를 생각하며 지은 시라는 주장이 나와 관심을 모으고 있다.

충남대 이숙희 교수(45·한문학과)는 최근 펴낸 연구서 ‘한시,바로 보기 거꾸로 보기’(이회)에서 그동안 널리 읽혀 온 대표적인 ‘한국 한시(漢詩)’들에 대한 새로운 해석을 내리고 있어 주목된다.

이교수는 먼저 최치원이 살았던 시대 배경과 그의 문집 ‘계원필경’을 근거로 ‘추야우중’을 새롭게 읽는다. 최치원은 10년이 넘는 당나라 생활 동안 1만여수의 시를 지으며 문명을 날렸다. 그러나 그가 살았던 신라는 나말(羅末)의 혼란기로 6두품 출신인 최치원은 신분의 한계를 느끼고 있었다. 이런 처지에서 최치원은 지음(知音),즉 자기를 알아주는 벗이 드문 신라 보다는 차라리 자신을 인정해주던 당나라를 못잊어했을 것이라는 것.

또 하나의 논거는 ‘계원필경’이다.최치원이 당에서 귀국한 뒤 그의 작품 가운데 훌륭한 것만을 스스로 뽑아 편집해 헌강왕에게 바친 책이 바로 ‘계원필경’ 20권이다. ‘추야우중’은 여기에 실리지 않았다. 최치원의 시를 혹평했던 성현이나 허균조차 ‘추야우중’을 높이 평가했음에도 ‘추야우중’이 ‘계원필경’에 실리지 않은 것은 이 시가 ‘계원필경’ 이후의 작품이기 때문이라는 지적이다.



이교수는 고려 전기의 시인 정지상의 시 ‘대동강’에 대해서도 색다르게 해석한다. 이 작품은 흔히 이별의 아픔을 시적으로 잘 갈무리한 감상적인 서정시로만 알려져 있다. 그러나 이 시에서 송군(送君)·비가(悲歌)·별루(別淚)라는 세개의 직설적인 시어만 빼면 어느 구석에서도 슬픔이나 외로움 혹은 아쉬움의 정서를 찾아볼 수 없다는게 이교수의 해석이다. 요컨대 “봄의 싱그러움 속에서 희망으로 여며보는 깊고 푸른 결심”의 세계를 그린 의지적인 분위기의 시라는 것이다.

시란 말 너머의 말이다. 그것은 일상의 언어로 표현될지라도 단순한 일상성을 넘어선다. 때문에 시는 해석에 따라 거듭 태어난다. 이교수는 이 책에서 널리 애송돼온 64수의 ‘국민적’ 한시에 대해 분갈이를 시도한다. 정몽주의 ‘춘흥(春興)’,허난설헌의 ‘소년행(少年行)’,이색의 ‘관물(觀物)’정도전의 ‘석탄(石灘)’,이제현의 ‘사귀(思歸)’,김부식의 ‘등석(燈夕)’,김시습의 ‘만의(晩意)’ 등이 그 대표적인 예다.<金鍾冕 기자 [e-mail]>