4자회담·남북대화 병행/김 대통령 “필요하면 정상회담 할수도”

북한이 최근 제네바 4자회담에서 가까운 장래에 남북대화 용의가 있음을 우리측에 전달해 온 것으로 확인됐다.

박정수 외교통상장관이 18일 청와대에서 김대중 대통령 주재로 열린 국무회의에서 “북한측의 이근 차석대사가 우리측 유명환 북미국장에게 가까운 장래에 남북대화의 용의가 있다며 남북대화가 이뤄진 뒤에도 우리측이 4자회담을 계속할 것인지에 대해 물어왔다”고 보고했다.<관련기사 3면>

이는 김대통령 취임후 특사교환,파종기 이전 비료지원 용의 등 남북간 교류와 협력의 물꼬를 트려는 우리측 대북제의에 대한 북한측의 첫 공식반응으로 북한의 후속조치가 주목된다.

김대통령은 이에 “미국 등과 합의된 사항이 있으니 합의된 것은 지키고 원칙은 원칙대로 지켜야 할 것”이라면서 “4자회담은 한반도 평화와 전쟁억제를 위한 것이고,남북대화는 남북간의 화해와 협력을 위한 것”이라고 말해 4자회담과 남북대화를 병행할 뜻임을 분명히 했다.

김대통령은 또 “남북대화의 문호는 개방되어 있다”고 전제,“필요하다면 정상회담을 할 수도 있고,경협도 정경분리 원칙에서 진행되어도 좋다는 것이 우리의 입장으로 (경협을 위해)기업인의 투자제한을 철폐하고,북한의 농업구조 개혁도 돕겠다는 생각”이라고 밝혔다.

김대통령은 그러나 “미군철수에 대해서는 북한이 간섭할 문제가 아니며,평회회담도 미국과 북한만이 아니라 전쟁당사자 모두가 참여해야 한다”며 북한의 기존 주장에 거부의사를 분명한 뒤 “북한에 대해 과거처럼 신경질적인 태도나 저자세를 보여서는 안될 것”이라고 강조했다.<양승현 기자>