전경련 1년간 쌍두체제로/“김우중 차기회장 조기추대” 방침따라

◎김 당선자와 관계 고려… 김 회장 체제 가능성도/최종현 현회장은 잔여 임기동안 공식 활동만

전경련이 앞으로 1년간 최종현 현 회장과 차기회장의 쌍두체제로 유지된다.차기회장엔 김우중 대우그룹 회장이 유력하다.김회장이 차기회장에 추대되면 폐암수술로 건강이 안좋은 최회장의 역할을 김회장이 상당분 맡게 돼 ‘김우중 회장 체제’가 조기 가시화될 공산도 크다.

최회장 임기가 1년이나 남았음에도 전경련이 차기회장을 추대키로 한 것은 차기회장 조기가시화라는 최회장의 평소 뜻과 새 정권 출범에 맞춰 뉴 리더가 필요하다는 재계 분위기가 어우러진 결과로 볼 수 있다.최회장은 지난달 15일 있었던 회장단회의에서 이같은 지론을 재차 밝히고 회장단에 차기회장을 천거해 줄 것을 요청했었다.이에 따라 손병두 상근부회장이 재계 총수들을 만나왔고 이 과정에서 김회장 쪽으로 의견이 모아졌다.오는 6월 총회를 앞두고 일본의 경단련이 지난해 11월 현 도요다 쇼이치로 회장의 후임에 이마이 다카시 신일본제철 회장을 내정했던 것도 긍정적 요인으로작용했다.경단연은 46년 창립이래 차기회장 내정을 관행화해오고 있다.

재계가 차기회장에 김회장을 지목하고 나선 것은 부회장단(19명)중 선임인데다 5대 그룹이라는 그룹세,또 그가 새 정권의 대기업 개혁정책과 관련해 재계입장을 가장 자유롭게 전달할 수 있는 인물로 꼽히기 때문이다.김대중 당선자측도 최근 김회장의 행보를 높이 평가했고 김회장도 다보스회의에서 빅딜에 관한 재계입장을 소신있게 피력했었다.대우를 제외한 4대 그룹에서 차례로 전경련회장직을 지냈다는 점도 고려됐음직하다.이병철 회장(삼성)이 초대,정주영 회장(현대)이 13∼17대,구자경 회장(LG)이 18대회장을 지냈고 최종현 회장(SK)이 21∼23대다.

김회장이 차기회장에 추대되면 공식활동은 최회장이 맡고 김당선자측과 의직·간접 접촉을 통해 재계입장을 전달하는 일은 김회장이 맡게 될 전망이다.전경련 관계자는 “김회장의 공식 직함이 수석 부회장쯤 되고 회장단회의도 최회장과 번갈아 주재하게 될 것”이라고 말했다.전경련과 SK그룹은 최회장의 건강문제와 새정부 출범을고려해 오는 19일 전경련 총회에서 최회장이 물러나는 방안도 한때 고려했던 것으로 전해진다.<권혁찬 기자>