“호텔뷔페 등 남은 음식 복지시설에”/새마을 부녀회

◎‘사랑의 징검다리 운동’/새해부터 전국 지부서 연중행사로 실시키로/미·가 등선 이미 시행… 이웃돕고 물자절약 ‘양득’

‘음식을 버리지 않는 것도 외화 낭비를 막는 길이다’

IMF(국제통화기금)한파로 나라 경제가 꽁꽁 얼어 붙어있는 가운데 자원 낭비를 막고 이웃 사랑을 실천하기 위해 대형 음식점이나 호텔 뷔페,식품회사에서 버려지는 음식을 불우 이웃에 전달하는 사업이 전국적으로 펼쳐진다.

새마을부녀회 중앙회(회장 정행길)는 25일 오는 1월부터 1년동안 전국 15개 시·도와 232개 시·군·구 새마을 부녀회를 통해 ‘사랑의 징검다리’라는 이름의 음식물 쓰레기 줄이기이 사업을 대대적으로 전개하기로 했다.

이를 위해 우선 내년 1월까지 시·도 부녀회별로 음식을 제공할 대형 음식점과 호텔 등 참여업소와 음식을 제공받을 양로원과 고아원,갱생원 등 사회복지시설의 명단을 파악하기로 했다.

부녀회는 특히 음식물의 안정성이 이번 사업의 성패를 좌우한다는 판단 아래 사회복지 시설에 음식을 제공하기 전 철저한 위생검사를 하는 등음식을 기부한 식당 및 음식을 먹는 사람들을 동시에 보호할 수 있는 방안을 마련할 방침이다.

이 사업은 미국과 캐나다 등 선진국에서 이미 10여년 전부터 ‘식품은행’이란 이름으로 실시하고 있는 것으로 대형음식점이나 식품가공회사 등에서 버려지는 음식물 가운데 먹는데 전혀 문제가 되지 않는 않는 깨끗한 음식을 기부받아 양로원이나 고아원 등 사회복지시설에 전달해 주는 행사다.

부녀회는 올 한해동안 전개한 ‘음식물쓰레기 50% 줄이기 1천만 서명운동’의 성과를 토대로 음식물쓰레기 줄이기운동에 더욱 박차를 가하기 위해 이번 사업을 내년도 주요 사업계획으로 확정했다.

정행길 회장(56)은 “초대는 했지만 참석할 손님의 수를 정확하게 파악하기 어려운 결혼식이나 환갑잔치 등의 행사에서 엄청난 양의 음식들이 젓가락도 닿지 않은 채 쓰레기로 버려지고 있다”면서 “많은 돈을 들여 정성껏 마련한 음식들이 쓰레기로 버려지거나 동물사료로 쓰여지기 전 깨끗한 상태로 불우한 이웃들에게 제공하는 것이 곧 물자절약을 통한 경제 살리기와 이웃사랑을 동시에 실천하는 길”이라고 강조했다.

정회장은 “현재 호텔과 대형식당에서 나오는 음식물쓰레기는 하루 4백여t에 이르고 이를 매립하거나 소각 처리하기 위해 하루 1억2천만원,연간 3백73억여원이 낭비되고 있다”고 덧붙였다.<조현석 기자>