비틀거리는 거인 “세계경제 위협”/외국언론들이 진단한 한국경제

◎금융·재벌·노조 변해야 회생가능

미국 및 세계의 주요 언론들이 최근 잇따라 한국의경제위기에 심각한 우려를 나타내고 있다.

시사주간지 타임은 최신호에 ‘비틀거리는 거인들’이란 제목으로 아시아 경제의 병고가 드디어 일본과 한국에까지 퍼졌다면서 이는 미국 경제에 가장 중대한 위협이 될 수 있다는 기사를 실었다.세계에 성장하는 비법을 알려주던 아시아의 경제기적이 ‘녹아 흔적도 없이 사라질’ 위기에 처한 가운데 “동아시아의 진짜 문제는 태국이나 인도네시아,필리핀이 아니라 일본과 한국”이라고 지적하는 전문가가 많다고 타임은 전했다.

특히 일본과 함께아시아에서 경제적으로 가장 강력했던 한국은 최근까지만 해도 전설적인 경제건설을 이룩했으나 이제 국제통화기금(IMF)에 지원을 요청했다는 소문이 퍼졌다는 것이다.

미국의 경제주간지인 비즈니스위크는 지난주 아시아 경제위기를 커버스토리로 다룬데 이어 이번 주에는 ‘과연 싸워낼 수 있을까’란 제목으로 한국의 경제·금융 위기와 대응을 자세히 다뤘다.1960년에 80달러였던1인당 국민소득이 1만달러로 불어난 한국에서 최근 어두운 이면이 속속 드러나고 있으며 특히 천문학적으로 성장한 재벌의 무분별한 자본차입이 큰 문제를 일으키고 있다고 전했다.

은행의 부실채권 규모가 전 여신의 17%인 5백20억달러에 달한다면서 “한국의 선택은 스스로 신속하게 금융개혁을 이루느냐,아니면 IMF의 도움을 요청하느냐의 두가지 뿐”이라는 전문가의 말을 인용했다.

이 잡지는 한국이 성장을 계속하려면 금융기관,재벌,정부당국,그리고 노조가 변해야 한다고 지적했다.

세계에서 가장 권위있는 경제주간지인 영국의 이코노미스트도 최신호에서 아시아 경제위기 등으로 ‘세계가 슬럼프에 빠지고 말 것인가’를 커버스토리로 다뤘다.아시아 위기에 대해 드물게 상당히 긍정적인 전망을 내렸다.아시아의 최대 경제문제는 금융의 취약성이지만 제 노릇을 못해 주저앉는 은행 문제는 충분히 해결될 수 있는 것이라는 해석이다.물론 정부가 그러지 못할때 그 부정적 파장은 전세계에 퍼지고 만다고 경고했다.<워싱턴=김재영 특파원>