서릿바람에 뒹구는 낙엽을 보며(박갑천 칼럼)

으스스 몸이 떨린다.겨울초입의 서릿바람때문이다.떨리게 하는건 그것뿐이 아니다.삶에 쫓겨 무심히 살아온 사람이라도 오들오들 옷벗는 나무나무를 보면서 맘속은 더 썰렁해진다.낙엽귀근­뿌리로 지는 잎이 소슬한 바람결을 일으키는게 아닌가.

“시몬,그대는 좋은가 낙엽밟는 발자국소리가…”하며 읊어나가는 R·구르몽.밟히는 낙엽의 바스락거리는 소리는 예나 이제나 다름없겠건만 듣는 처지따라 의미내용은 달라진다.구르몽은 “우리도 언젠가는 가련한 낙엽이리라”면서 덧없는 인생에 비긴다.이 구르몽의 시심에 젊은날의 월탄(박종화)의 시 ‘사의 예찬’의 눈길을 덧씌워 본다.­“해골,무언/번쩍이는 진리는 이곳에 있지 아니하냐/아,그렇다 영겁위에…”라 노래했던 그 시.

일에 지친 사람들은 쉬고 싶어한다.서있기보다 누워있고 싶어하며 그대로 잠들고 싶어한다.왜 그런가.눈감고 쉬는 것은 모든 인생이 마침내 다다르는 고향이기에 그러는것 아닐까.그래서 하루 한번씩 잠들고 꿈꾸면서 죽음을 예행연습하는것 아닐까.바람따라 너즈러져 뒹구는 낙엽은 지금 죽음에 이른 것일까,아니면 호접몽이라도 꾸는 것일까.

낙엽을 말하는 ‘노자’(76장)의 글귀를 떠올려본다.‘사람이 태어날때는 부드럽고 약하나 죽을때엔 굳고 딴딴해진다.풀과 나무 또한 태어날땐 부드럽고 약하나 죽을때엔 말라서 딱딱해진다…’.그러므로 굳고 강한것은 죽음의 무리이고 부드럽고 약한 것은 삶의 무리라고 이 글은 이어나간다.모든 인생사에서 부드러움(유)이 굳셈(강)을 이긴다고 하는 그의 철학을 풀이하는 글.파랗고 누진 청춘을 잃은 낙엽은 죽어서 뻣뻣해진 사람의 모습을 보여준다.다만 낙엽은 찬바람속에서도 새봄에 불어올 명지바람의 부드러움을 안쫑잡는 양하다.

‘지나간 생명은 이미 사멸했다.나는 이 사멸을 기뻐한다.그로써 지난날 그것이 생존했음을 알게 되기 때문이다.사멸한 생명은 이미 썩었다.나는 이 썩음을 기뻐한다.그로써 오히려 지금 그것이 공허하지 않음을 알게 되기 때문이다’(노신의 작품집 ‘들풀’에서).으등그러진 낙엽은 그러나 그 ‘공허하지 않음’을 얘기한다.그렇다.새봄에 불어오는 명지바람따라 새생명으로 점지되는 것이 아니겠는가.

정만 남기고 가버린 사람들을 생각는다.그래,낙엽이었던가봐.〈칼럼니스트〉