작년 강릉침투 북 잠수함서 미의 구호통조림 상표 발견

◎지원식량 군용전용 밝혀져

지난해 9월18일 강릉 인근 해안으로 침투했던 북한 잠수함에서 미국 구호단체가 북한에 보내준 통조림이 실려 있었던 것으로 뒤늦게 확인됐다.

이는 인도적 차원에서 북한에 제공된 구호품이 군사용으로 사용되고 있음을 보여주는 것으로 앞으로 대북 식량지원의 투명성 보장 문제를 둘러싸고 논란이 예상된다.

국방부는 17일 “지난 8월말 실시된 을지포커스렌즈훈련에 참가했던 미군 시찰단이 경남 진해 군항에 있는 잠수함 내부를 시찰하는 과정에서 탈출구 모퉁이에서 불에 타다 남은 미국산 통조림 상표를 발견했다”고 밝혔다.

통조림 상표에는 영어로 ‘Donatable food not for resale’(구호식량으로 비매품임) 등의 표시가 있었으며,군당국의 조사결과 이 상표는 미국 버지니아주의 메노니트교회가 식량지원 차원에서 북한에 공급했던 통조림에 붙어있던 것으로 확인됐다.

국방부 관계자는 “그동안 여러차례 조사를 벌였으나 상표가 탈출구 모퉁이에 끼여져 있어 미처 발견하지 못한 것으로 보인다”며 “이러한 사실을 외무부와 통일원 등을 통해 유엔 및 국제 식량구호 단체 등에 대북 식량지원 등의 협상에서 신중을 기해줄 것을 요청하도록 했다”고 말했다.<주병철 기자>