미,내년 모든 차에 충격완화 에어백

◎팽창력 10∼40% 약화 어린이 등 위험 최소화

【로스앤젤레스 연합】 기존 에어백의 팽창력을 10∼40% 약화시켜 어린이에 대한 위험을 줄인 새로운 에어백이 미국에서 일부 자동차에 부착되기 시작했으며 내년부터 판매되는 대부분의 자동차와 트럭들에는 이같은 충격완화 에어백이 기본적으로 부착된다고 유에스 에이 투데이가 18일 보도했다.

미국전국고속도로안전국(NHTSA)은 지난 3월 어린이 및 몸집이 작은 어른에 대한 위험을 최소화하는 방안으로 차량충돌시 부풀어 오르는 힘이 기존 에어백보다 적은 이른바 충격완화(depowered) 에어백을 승인했다.

NHTSA는 지금까지 에어백 충격으로 사망한 33명의 어른중 대다수와 43명의 어린이중 일부는 에어백의 팽창력이 좀 더 약했으면 목숨을 구할수 있었을 것으로 보고 있다.

그러나 당국은 새로운 충격완화 에어백의 사용으로 성인 운전자 및 탑승자에 대한 보호력이 떨어져 연간 안전벨트를 매지 않은 운전자 1백51명과 역시 벨트를 매지않은 2백80명의 탑승자가 목숨을 구하지 못할 것으로 전망했다.

제너럴 모터스(GM)와 크라이슬러는 내년도에 판매하는 거의 모든 자동차에 충격완화 에어백을 사용할 계획이며 닛산은 내년말까지 모든 에어백의 팽창력을 줄일 계획이다.