「박경식 증언」 엇갈린 평가/황성기 정치부 기자(오늘의 눈)

21일 국회 한보청문회를 지켜본 국민이면 박경식씨(G남성클리닉 원장)의 증언에 모처럼 후련함을 느꼈을 것 같다.사실여부를 떠나 김현철씨의 국정개입 의혹이 측근의 입을 통해 생생하게 흘러나왔다.TV 중계를 본 국민들은 김씨의 국정개입이 광범위하고 적극적이었으며,따라서 대통령 아들의 국정개입은 어떤 식으로든 있어서는 안된다고 결론을 내린 것으로 보인다.

그럼에도 일부 앞뒤가 맞지 않는 박씨의 증언과 증언태도는 한편으로는 당혹감과 증언의 순수성에 의구심을 갖게 한 것도 사실이다.『국민을 대표해 나섰다』는 박씨의 증언을 지켜본 많은 사람들은 『과거 국정 농단에 참여하려하는 의사가 있지 않았느냐』고 지적하기도 했다.

증언을 뭉뚱그려보면 어려운 야당시절 김영삼 대통령후보를 모셨던 그는 92년 대선을 치른뒤 대통령으로터 국회의원 출마 권유를 받을 만큼 「총애」를 받기도 했고 김현철씨와도 『100차례 이상 만나는』 가까운 사이가 됐다.「문민정부 출범에 미력이나마 기여했지만 돈 한푼이나 미관말직도 받지 않았던」 박씨는 그러나 영향력을 적잖이 행사하려 했던 것으로 스스로 증언했다.그는 대선때 공무원임대아파트 등의 공약 아이디어를 내놓는가 하면 전 청와대 부속실장 장학로씨 등 부패한 대통령 주변인물을 「정리」해야 한다고 김씨에게 「직언」했다.특히 의료기기 구입으로 자신에게 피해를 보게 하고 김씨와의 관계마저 악화시킨 메디슨 사건과 관련해서는 김씨에게 배후의 척결을 주장하기도 했다.메디슨 사건의 진위야 어떻든 김현철씨에 얽힌 「한」을 풀고 있는게 아닌가 여겨지는 대목이다.박씨는 주인집 아들(김현철씨)의 잘못을 바로잡기 위해 증언대에 섰다고 했다.청문회를 마친 박씨는 흥분을 감추지 못하고 『나의 관심은 오직 메디슨 뿐』이라는 말을 남기고 국회를 빠져나갔다.「용감한 증인」이라는 일부 평가와는 아무래도 거리가 있는 모습이었다.그가 주장한 「우국충정」이 권력의 중심부에서 멀어진 사감에서 출발했을지도 모른다는 의구심이 더욱 그렇게 보이게 했다.