“납치 주장 실익없다” 판단한듯/북 황 망명 허용시사 배경

◎북 국내 소문 확산땐 주민 동요 우려/중·미에 식량지원 대가요구 가능성

북한 외교부 대변인이 17일 조선중앙통신과의 회견에서 「황장엽 비서가 망명을 추구했다면 갈테면 가라」는 식으로 망명사실을 처음으로 시인했다는 것은 중요한 북한의 태도변화로 보여진다.북한이 지난 12일 황비서의 망명요청후 반나절도 지나기 전에 「납치극」이라고 주장하며 북경에 특공대를 대거 급파하며 위협을 했던 것과는 대조적인 반응이다.

이는 결국 북한이 납치극을 주장해도 국제적으로 받아들여질 가능성이 없고 경제난 해결 등에 실익이 없다는 판단 때문인 것으로 보인다.또 북한내부에서도 이 사실이 확산될 것을 우려,서둘러 국면전환에 나선것으로 풀이된다.정부당국과 북한문제 전문가들도 북한이 황비서 사건을 조속히 마무리하고 내부의 체제위기 수습에 나설 것이라고 보고 있다.

특히 황비서 망명사건을 직접 언급하지는 않았지만 북한이 15일과 18일 두차례나 대내방송인 중앙방송을 통해 「비겁한 자여,갈라면 가라」는 내용의 혁명사상무장을 강조한 것은망명사실이 주민들에게 알려지기 전에 먼저 변절자로 몰아 선동 분위기를 고조시키는 움직임으로 보여진다.

통일원 당국자들은 이와같은 북한의 변화에 대해 『최악의 상황으로 몰고가다가도 대세가 기울었다고 판단되면 극적인 국면전환을 꾀하는 전례에 비추어 충분히 예견할수 있는 북한의 행태』라고 밝혔다.



당장 북한이 황의 망명을 시인하고 얻고자 하는 노림수는 무엇일까.임태순 남북대화사무국장은 『북한이 중국과의 외교교섭상 한계를 느낀 것 같다』면서 『북한은 대내적인 식량문제해결과 대미·대중관계를 고려한 실리를 생각하지 않을 수 없었을 것』이라고 분석했다.통일원의 다른 당국자는 『북한이 올해 김일성사망 3주기를 치른뒤 김정일의 권력승계를 준비하고 있는 마당에 황비서의 사건은 북한으로서는 최악의 상황』이라면서 『체제 비판자들을 효과적으로 통제하기 위해서도 황비서를 변절자로 몰아붙여 이 문제를 빨리 마무리 하려는 것』이라고 말했다. 외무부의 한 관계자는 『북한이 태도변화를 보인 것은 50년 혈맹인 중국의 입장과도움을 생각하지 않을수 없는 점을 고려한 선택이라고 보여진다』면서 『북한은 중국측에 망명을 시인하고 황을 한국이 아닌 제3국으로 내보내라는 요구를 했을 가능성도 있다』고 말했다.

따라서 북한의 「황비서 망명시인」은 대외적으로는 대미·대중관계 등 국제적인 도움을 포기할 수 없다는 판단에서,대내적으로는 서둘러 황을 변절자로 매도해 제2,제3의 황장엽을 차단하려는 체제단속 차원인 것으로 여겨진다.<김경홍 기자>