알음 아닌 벗,평생에 하나만이라도(박갑천 칼럼)

사람이 한뉘를 살아가면서는 숱한 친구를 만난다.골목대장 때부터 늘그막에 이르기까지.틀수한 친구에 엉거능축한 친구.이익이 되면서 여낙낙하게 구는 친구와 손해입히면서 조리돌리고 싶어지는 친구는 누구에게나 있다.

좋지못한 친구.그렇다.세상사람들은 대체로 이렇게 생각한다.내자식(내남편·내아내…)은 착하고 옆길을 몰랐다,그런데 어느날부턴가 얼바람 맞은듯 왜나가기 시작했다,이물스런 친구가 쏘삭거렸기 때문이라고.한데,이쪽에서 나쁘다고 생각하는 그쪽사람 역시 이쪽과 같은 생각을 한다.사실은 유유상종인 것을 남의 탓으로만 돌린다.며칠전에도 이런 푸념을 들은 일이 있다.

공자도 이익이 되는 세유형의 벗과 손해가 되는 세유형의 벗을 든 일이 있다(「논어」계씨편).유익한 벗이란 정직한 사람,의리가 굳은 사람,아는게 깊은 사람이다.손해되는 벗이란 재재바르며 실속없는 사람,겉과 속 다르게 굽실대는 사람,말을 잘 둘러대는 사람이다.공자는 또 이렇게도 말한다.착한 사람과 함께 있으면 마치 지란이 있는 방에 들어간 것과 같아서 오래되면 그향기를 맡지 못할만큼 자기 또한 그와같이 변한다고.

공자뿐이 아니었다.로마의 정치가 키케로의 「우정론」도 생각의 흐름은 덕에 바탕한 사랑이었다.그는 여러 사례를 들면서 벗과 그 사회적 관계들을 풀어나간다.그렇건만 세상이란 이해관계로 친구가 되었다가 그게 엇나가면서 골틀리는 원수로 바뀌는 경우가 좀 많은 것이던가.어제도 보았고 오늘도 보고 내일도 보게될 현상.그래서 옛사람들은 말한다.『얼굴 아는 사람은 가득하건만 맘속 알수 있는 사람은 그몇이랴(상지만천하 지심능기인).

죽음을 함께 할수 있는 사귐을 일러 문경지교라 한다.「사기」의 염파인상여전에 나오는 말이다.오해했다가 풀린 우정이 목숨을 바꿔도 좋을 정도의 것으로 변했다.「삼국사기」(열전:장보고정연)에 보이는 장보고와 정연의 우정도 그 비슷한것.하지만 그게 어디 쉬운 일이던가.

알음과 참다운 벗은 다르다.알음이야 『세상에 가득하다』.그들은 『내술잔 들어 권할 때면 형제간같은 사람들』(거배당국개형제).누군가 이런 말을 한다.『이승을 살면서 참다운한사람의 벗을 사귀고 간 사람은 행복하다』고.그런 벗 가진 사람이 몇이나 될꼬.〈칼럼니스트〉